变电所综合自动化系统的布局方式有两种：其一为集中式布局；其二为分布式布局。现在来分别说明这两种布局方式的特点。

1.集中式布局

所谓集中式布局是用一台或两台计算机完成监控、保护、远动、信号的任务。这种集中控制系统设置两台计算机的目的是用其中一台来完成监控、保护、远动、信号的任务，而另一台则用来完成管理任务。这种集中控制方式计算机的负担较重，故要求计算机的容量较大，例如采用小型机，而对于发电厂来说甚至要求大型机。集中控制方式要求计算机的工作可靠性高，不然的话，一旦计算机发生故障，全厂、全所都将失去控制，那将是很危险的。为了提高工作可靠性，则必须设置备用计算机，毫无疑问，这将增加工程的造价。

2.分布式布局

分布式控制方式是计算机控制系统的一种新演变。这种控制方式，是对全厂、全所的各局部控制对象分别的进行控制和保护，将控制任务分散设置在不同地点的计算机上，故称其为分布式控制系统。

分布式控制系统是在20世纪80年代才发展起来的新型计算机控制系统，其发展的指导思想是：

（1）在产生数据的地方就近的处理数据。

（2）使计算机及智能终端的设置与生产体系相适应。(www.daowen.com)

（3）有利于提高数据处理的效率。

（4）有利于降低系统的工程造价。

有关权威机构，对于计算机分布控制系统的基本描述，可概括下述几点：

（1）具有多个分布的资源。所谓分布是物理上的分布，不一定是地理上的分布，资源包括计算机硬件、外围设备、程序和数据库等。

（2）具有统一的操作系统。该操作系统对分布的计算机系统进行统一的控制，指挥分布资源完成共同的任务。

（3）分布资源既相关又独立。整个系统在操作系统管理下，以尽可能少使用集中资源的方式工作。