间接接触电击保护最有效的措施是自动切断电源，而RCD具有这个功能。这种保护是在故障条件下的持续接触电压限制在较为安全的范围内的防护。

自动切断电源的防护是供电系统和电气装置的最有效防护，有条件时都应采取这种防护形式。Ⅰ类电气设备必须接入自动切断电源的防护系统，才能有效地实现防电击功能。自动切断电源的基本要求为电气设备的外露可接近导体接地时，保护系统在故障条件下均能形成一个闭环故障电流回路，以保证保护条件的建立。凡是采用自动切断电源防护的电气装置，其外露可接近导体必须通过保护导体接到接地装置的接地极上。

剩余电流保护装置的主要功能是用来进行间接接触电击保护。

在标准GB13955的4.2“对间接接触电击事故的防护”中，规定了：“间接接触电击事故防护的主要措施是采用自动切断电源的保护方式，以防止由于电气设备绝缘损坏发生接地故障时，电气设备的外露可接近导体持续带有危险电压，而发生电击事故或电气设备损坏事故。当电路发生绝缘损坏造成接地故障。其故障电流值小于过电流保护装置的动作电流值时，应安装剩余电流保护装置。”(www.daowen.com)

当电气设备上出现绝缘故障时，外壳出现故障电流，通过保护导线PE（TN系统），剩余电流保护装置在人还未触及带电的金属外壳前，已将故障切断，防止人体触及危险的接触电压。如出现故障时，正好有人触及因故障损坏而带电的设备外壳，则被电击者与故障回路相并联。根据保护导线PE（或接地线）和人体的电阻比例（正常情况下，人体电阻要比保护导线或接地极的电阻大得多），大部分的电流流经保护导线，剩余电流保护装置立即切断电源，对人体不会造成致命危险。

为保证人身安全，电气装置的任何部分发生绝缘故障时，人体一旦接触其外露导体，接触电压不应超过50V，应当指出接触电压的高低是受外界环境影响的，如接地装置的接地电阻、人体的状况等。所以一旦接触电压超过50V时，必须在规定的时间内，自动切断故障部分的电源。但是限于电气线路和设备及过电流保护装置的动作值，过电流保护装置不能自动切断电源。所以为能在规定时间内自动切断电源，除系统正常的过电流保护装置外，还应采用不受负荷电流影响的剩余电流保护装置，实现自动切断电源。剩余电流保护装置用于间接接触电击事故防护时，应正确地与电网的系统接地型式相配合。为了改善接地效果，降低预期接触电压，有时需要多点接地。这时应做到，同时可触及的外露可接近导体必须接至同一接地装置上。