提到产品造型的符号语意，要先了解一下设计符号。当今社会，人们对事物的认知逐步从“具体”走向“抽象”，从“连续”走向“间断”，从“实体”走向“现象”。在“具体、连续、实体”的认知时代，物品的外在可感，内里可知，人们对物品的感知是如实真切的，一切都在眼前，功能和形式的互生关系形成了物品的内外一致性。到了“抽象、间断、现象”的认知时代，物品所代表的语意对于大众来说已经变成了不可知，以及不必知，它们与物品的外在形式相脱离，失去了如实的对应关系。信息社会的发展，使物品承载了更多的符号内容，物品不再是单纯基于功能的工具，而成为具有媒介意义的容器。进入信息时代，人们的注意力也从实体转向了信息，当今世界充满了信息和符号内容，而且这些信息和符号内容大多是被直接消费的，注意力的转移让我们对符号更感兴趣。

产品造型的符号语意是指通过人们对符号的认知或符号所承载的信息来表达产品。我们提及符号化不只是几何造型图案，而且是产品所承载的信息集成后与环境发生联系时所产生的符号化印象。

这些符号化印象在产品造型的应用中一般可分为两种形式：趣味性符号和引用性符号。通过产品造型来表达追求符号的趣味性，是对生活情趣、美好生活的向往。以表情小人为符号来表达食物分享器的造型，呈现了趣味性（图4-2）。用一根拉链做出的粽子造型零钱包是引用性符号，借用了粽子的造型，使人们在使用该零钱包时莫名地想起端午节、端午节的食物及民俗（图4-3）。

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图4-2　趣味食物分享器

图4-3　粽子零钱包