唐朝史学著作《史通》中提道：“夫史之有例，犹国之有法。”所谓大事记的体例，实质上指大事记的记述形式，用什么形式来反映大事？形式为内容服务，所以选择好大事记的撰写体裁，将一定程度上有助于提高志书的质量。

大事记的编纂体例一般分两种：编年体和纪事本末体。编年体是严格按照时间顺序，以时系事，按年月日记述事件。纪事本末体是以事件为中心，标立题目，按时间顺序作有系统的记述。编年体以时为经，以事为纬，以时系事，它可以反映出同一类事的前后发展变化，使人们可以从中得知一事件发展的深度。同时，它也可以反映出在同一时期内各种事件之间的横向联系。凡发生在同时期的事都记在一起，虽隔行而无隔山之感。这就有利于读者了解一地在一定时间内的社会动态和事物发展广度。因此，用这种体裁编写志书大事记，能较好地全面反映一地的发展过程，使大事记恰到好处地起到全志之纲的作用。此外，它又避免与各分志详载的重复。

但编年体也有它的局限性，若遇有时间跨度较大的事件如上海青草沙水库、治太“2+1”工程、市区208 km防汛墙工程等，从规划论证开始到建成，历时时间长，有的长达20多年，被分割成每年几处记载，致支离破碎、首尾难稽，使人看不清工程建设的全过程及其所产生的影响。纪事本末体突破时间界限，侧重于记载一事的全过程，对某些时间跨度较长的事件和重大治水工程，从头到尾记述它的发生、发展和终结，给读者以眉目清楚、一目了然的完整概述。它的短处是篇幅较长，而且不便对一定时间内总体情况观察和分析。(www.daowen.com)

故而，针对第二轮水务志书长达33年、本志大事记采编年限达33年的情况，可以将这两种体裁在大事记中结合运用。因此，本志大事记初稿的体例，采用编年纪事体为主，辅以纪事本末体。本志共记大事1 300多条，其中采用编年体记述的1 200多条，占91%；采用纪事本末体记述的100多条，占9%。在本志编撰的实践中，编年体和纪事本末体这两种体裁各有其长处和短处，相互取长补短，兼而用之，能相得益彰，恰到好处。