目前，湘西苗族传统银饰进入发展萧条时期，各苗族部落的传统银饰都处于停滞不前或倒退发展状况，且在慢慢退出苗族人的日常生活。随着旅游经济的不断发展，现代人对银饰的需求与重视在不断变化，苗族传统银饰也在发生巨大改变。首先，新世纪苗族女孩儿对于佩戴银饰样式观念发生改变，在以前，苗族姑娘以家为主，在家干家务活以及绣花染衣，而当代女孩儿几乎都接受过义务教育，长大后几乎都选择外出打工。年轻女孩儿也紧跟时代潮流，不再喜欢传统服饰，这些变化都对苗族传统银饰造成很大冲击。传统苗族银饰越来越少，小巧精致的现代化银饰逐渐替代传统银饰。像有的银饰，例如发簪，已经不再是银饰品，而是塑料产品。在苗族盛大节日时，因为民族风俗习惯穿着传统服饰必不可少，但是苗族传统银饰只有少数老人会佩戴，年轻人很少会戴。其次是传统银饰外观样式的改变，逐渐由复杂烦琐变为简约风格，且银饰外观上的图腾纹样也越来越具有装饰风格。银饰的性质也在变化，其保值功能与财富体现性慢慢退化，装饰性不断上升。银饰原材料制作商，在以纯银为原材料的同时，还会选择白铜等主要材料，然后在其外表镀银。这些银饰替代品的生产成本很低，因此其生产出来的银饰价格也很低。以废旧高压锅为例，22厘米直径的高压锅回收只有10元，但其可以生产出3根项圈，因此其原材料价格很便宜。专门从事这种高压锅生产银饰替代品的作坊，其生产出来的银饰外观都能与纯银饰品相媲美，可以达到以假乱真的目的。随着这种变化趋势的出现，又一种银饰变化趋势也在慢慢呈现，因为现代市场对银饰的需求量越来越大，现代银饰生产加工更加现代化与工业化，而那些传统落后的银饰工艺在不断消失，部分传统苗族银饰工匠也逐渐放弃纯手工打造的精致银饰，采用简单的加工方式（模具）等进行大批量生产。

目前，随着市场经济的发展，湘西苗族的传统银饰工艺及其文化内涵在“非主流意识”的包装下呈现出过度开发的态势，机械化代替了传统工艺制造，饰物图案粗制滥造。另外，很多湘西苗族地区借鉴黔东南的银饰物品造型，如银角、银胸牌、银马冠等，虽然有很多银饰造型已经由贵州流传到湘西，但这并不代表湘西本土的、地域上的传统银饰造型形式，而是为了丰富旅游市场和造成视觉冲击混用了其他苗族支系的银饰物品，这就混淆和抹杀了湘西苗族文化的独特效应，这对于传承具有湘西苗族特色的银饰文化是不利的。同样是发生在民族旅游文化市场上，头缠帕，戴银花冠、银盘花和胸配各种长短不一的挂链是湘西苗族服饰文化的标志性符号，应该保留这样的特色装饰，体现东部方言区苗族银饰的特点并加以传承。但是，很多银饰在设计开发初期就被生产商定位为以追求利润和新奇为目的，摒弃了最为宝贵的民族文化资源。这种粗放经营，以经济效益为目的的浅度开发必将把民族饰品带入死胡同。对此，要让湘西苗族银饰文化产业真正走上正轨，真正发挥银饰产业文化的强大动力，就要加强湘西苗族文化产业集群的建设，把湘西建成苗族东部方言区的银饰产品创作、锻制、销售的跨越省际、族际的重要文化展示基地。

为更好地占领文化市场，湘西苗族银饰必须在工艺上创新，而现代的半机械生产和银匠文化素质普遍不高，使得苗族银饰部分传统工艺制作及银饰文化内涵的传承面临威胁。更为重要的是，在银饰文化的传承方面，随着人口流动的频繁，越来越多的外来文化开始渗透到湘西苗族人民的生活。这种渗透一方面让湘西苗族人民更了解外面的世界，另一方面苗族银饰在继承上面临断层的威胁。如何让湘西苗族银饰的传承后继有人，走出银饰锻制青黄不接的尴尬境地，是摆在现代人面前的课题。湘西苗族银饰只有在恪守传统的基础上寻求创新变化，采取两条腿走路，才能将湘西苗族银饰文化不间断地发展下去。(www.daowen.com)

银饰的创新性研究是湘西苗族银饰发展的有益途径，应用现代文化观念和市场机制拓宽银饰产业发展之路，在发展湘西苗族银饰产业基础上保护苗族银饰，形成产业链。湘西土家族苗族自治州可以地方政府牵头，将银饰审美文化、锻制技艺作为当地的旅游特色，完善民族文化新机制，将其制作工艺对外开放，在注重保护银饰锻制技艺的核心工艺的前提下，将银饰制作过程进行全新展示，不仅能吸引银饰锻制技艺爱好者上门学习，起到传承湘西苗族银饰文化的作用，又让顾客能够参观了解银饰制作过程，增加互动交流，激发顾客的购买欲望和认知的好奇心，提升民族旅游档次和价值。

在当今全球化、商业化、现代化，甚至是后现代化的社会环境下与经济发展大背景下，湘西苗族现代银饰设计面临传承、发展与创新的多重考验，发展银饰是苗族所承载的独特民族文化复兴必然要求。当然，湘西苗族的银饰传承、保护以及发展必须坚守民族传统，根植于民族特色文化土壤才能彰显其意义和价值。只有把其生存之“根”深深扎入民族传统文化的土壤，它的发展之“叶”才会焕发勃勃生机。湘西苗族的现代银饰设计不断创新和发展，要以湘西苗族银饰为契机，将其扩展到博大精深的湘西苗族文化，将现代技术同传统文化有机融合，借鉴多角度多方位的学识，分析探讨其产业化发展的规模和道路，借助民族特色文化的深厚底蕴，实现苗族银饰文化产品品位不断提升。