合格的低接地电阻值对变电站安全运行至关重要，可以快速疏散故障电流，降低设备对地电位，保障其间的人员和设备安全。

变电站、发电厂电容量极大，如发生的故障泄漏电流不能通过有效的接地快速疏散，将会迅速积聚，使系统产生数千伏甚至数十万伏的对地电位，必然会击穿其间的设备或人员放电，导致设备毁坏、人员伤亡的灾难性后果。譬如，某电厂曾突发故障，导致控制电缆和保护电缆被击穿起火，继电器被毁，发展成大面积瘫痪事故，直接经济损失高达数千万元，间接损失高达数亿元，事后调查发现系接地装置锈蚀致系统对地电位超限之故。

故而，发电厂、变电所的接地最为严格，一般要求接地电阻值R＜2000/I_g（但在实际操作中，对110kV以上等级者还需满足接地电阻值不大于0.5Ω的要求）。其中I_g为计算用经接地网入地的最大接地故障不对称电流有效值。(www.daowen.com)

换而言之，一般需依靠有效接地将发电厂、变电站故障电流时的对地电位限制在2000V以下，从而保障站内设备安全。

如果难以达到上述要求，则可通过技术经济比较适当增大接地电阻，允许接地网地电位可提高至5000V甚至更高，不过须专门计算，设计出合理的措施以确保相应情况下人身和设备安全可靠。如果土壤条件过于恶劣，电阻率过高导致故障时的对地电位严重超限，那么则需减少电站荷载以满足安全要求。事实上，即使是具有“十大世界之最”的全球超级工程之一——三峡水利枢纽工程，也只能这么做，在电阻率最高的旱季将左岸运行机组减至11台以下，牺牲发电量，从而将故障电流控制在25000A内，保障继电器等设备安全运行。