TN接地系统电源处有一点直接接地，装置的外露导电部分用保护线与该点连接，一般分TN—S、TN—C—S、TN—C三种基本类型。下面以TN—S接地系统为例展开讨论。

整个TN—S接地系统的中性线与保护线是分开的，如图1-5所示。

一个基本的事实就是电总是流回电源的。TT型接地装置可以使得故障电流更快地通过接地体、大地流回电源，从而使得流经人体的电流大大减少；而TN型接地装置则可使得故障电流直接通过保护线（图1-5中的PE线）流回电源，此时相当于短路，过大的电流可使保护设备快速动作，切除故障，当然，这需要进行精确的计算和恰当的保护设备。

因此，TN接地系统更加方便、安全，TN—S接地系统为民用建筑内部广泛采用。

GB/T 50065—2011《交流电气装置的接地设计规范》认为：TN—S接地系统装置中的PE可另外增设接地。而具体操作中，常有设计方规定TN—S接地系统装置中的PE必须增设接地，且接地电阻值须小于10Ω甚至更低，这显然会增加工作难度，因此也常有工程师激烈反对，认为此举毫无意义。

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图1-5 TN—S系统及触电保护示意图

其实，仅从理论上来说，即使没有保护接地，只要设备不出故障，也能安全运行。事实上，上文已经提到，很多旧宅都没有保护接地。《2005年中国家庭用电环境调查报告》显示：在全国20多个城市2386户被调查家庭中，1267户家庭无接地线或接地不可靠，占被调查总数的53%（如果算上农村，那就远不止53%这个比率了）。显然，这些用户基本上都活得好好的，因为大多未出触电事故，但却有极少数因触电而致命。尽管电气设备出故障概率很低，可我们谁也不能保证自己能避免，所以必须增设接地保护。

同样，理论上，只要TN—S接地系统合格，确实可确保安全。可问题是，故障未必会按照理论状态发生，从事接地设计时，还须考虑最恶劣的情况。譬如，PE线因故障断开（事实上，这是可能发生的，而且，接地线位置多隐蔽，故障处难以被察觉），那就成TT接地系统了，此时的设备接地极的保护作用就至关重要了，可以从很大程度上降低碰壳触电风险。不仅TN—S接地系统如此，TN—C、TN—C—S接地系统均是如此。

接地保护是在确保人身和设备最大安全的情况下，使故障电流流回电源，只要条件允许，任何系统均应有保护接地，接地电阻值越低越好。