关于接地的定义，不同的规范不尽相同，一般认为，接地是电气设备的可导部分与地（或可用来代替地的导体）的电气连接。我国行业标准DL/T 621—1997《交流电气装置的接地》对接地的定义如下：

接地——将电力系统或建筑物中电气装置、设施的某些导电部分，经接地线连接至接地极。

其中，接地极、接地线的定义分别如下：

•接地极——埋入地中并直接与大地接触的金属导体，称为接地极。兼作接地极用的直接与大地接触的各种金属构件、金属井管、钢筋混凝土建（构）筑物的基础、金属管道和设备等称为自然接地极。

•接地线——电气装置、设施的接地端子与接地极连接用的金属导电部分。

但凡用电，就得有电位差（譬如，没有220V的电位差，就不可能有我们的日常用电），可若电位差因故障出现在不该出现的地方，则会导致危险甚至致命的事故（譬如电热水器漏电导致电位差转移至人体上，则会造成致命的后果，事实上这样的事故年年都有报道）。然而，故障却是无法避免的，无论电气工程师作多大的努力，都无法绝对避免，为此，必须有合理的接地系统以最快的方式消除这些可能产生的故障电流，为此，就得实现最低的接地电阻值。

DL/T 621—1997《交流电气装置的接地》中按照用途将接地分为如下4类：(www.daowen.com)

1）工作（系统）接地——在电力系统电气装置中，为运行需要所设的接地（如中性点直接接地或经其他装置接地等）。

2）保护接地——电气装置的金属外壳、配电装置的构架和线路杆塔等，由于绝缘损坏有可能带电，为防止其危及人身和设备的安全而设的接地。

3）雷电保护接地——为雷电保护装置（避雷针、避雷线和避雷器等）向大地泄放雷电流而设的接地。

4）防静电接地——为防止静电对易燃油、天然气贮罐和管道等的危险作用而设的接地。

下面结合几种最常见接地类型展开讨论：