形状记忆纤维是指纤维在第一次成型时，能记忆外界赋予的初始形状，定型后的纤维可以任意发生形变，并在更低温度下将此形变固定下来（二次成型）或者是在外力的强迫下将此变形固定下来。当给予变形纤维加热或水洗等外部刺激条件时形状记忆纤维可回复原始形状，也就是说最终产品具有对纤维最初形状记忆的功能。应用形状记忆纤维形成的织物，具有这些材料所具备的形状记忆功能，即当织物定型后，织物记住了定型时的形状，在低于激发温度的环境下，织物可以任意变形或折皱，当织物处于激发温度环境时，织物自动回复到定型时的形状，被称为形状记忆纤维面料。目前，研究和应用最普遍的形状记忆纤维是镍钛合金纤维。在防烫伤服装中，镍钛合金纤维首先被加工成宝塔式螺旋弹簧状，再进一步加工成平面，然后固定在服装面料内（形成形状记忆纤维面料）。用该面料做成的服装接触高温时，形状记忆纤维的形变被触发，纤维迅速由平面变化成宝塔状，在两层织物内形成很大的空腔，使高温远离人体皮肤，防止烫伤发生。

除了形状记忆纤维面料外，还有形状记忆整理面料。香港理工大学形状记忆研究中心开发的水基形状记忆聚氨酯乳液及水基防水、透湿性膜材料，用于织物层压或整理，其织物具有防水、保暖、透湿等功能。用形状记忆聚氨酯乳液整理的织物当受到外力的作用而发生变化时，形状记忆高分子也随着一起变化；但是当外界的温度升高到可以使高分子可逆产生移动时，高分子力图回复到初始的形状而拉动织物也回复到原始的状态。棉织物具有优良的吸湿性、透气性和穿着舒适性，深受人们的喜爱。但是，天然纤维织物在服用和洗涤时易收缩变形，抗皱性差。如何使棉织物既有良好的服用性，又有化纤织物在穿着过程的抗皱性、在洗涤后不需熨烫，而织物能保持平整状态，形态稳定，唯一的方法是对其进行免烫整理。即用形状记忆整理液对棉织物进行整理，整理后的织物具有了形状记忆功能，此时织物不但具有优良的弹性，而且在相应温度下可回复原始形状。当整理后织物原始形状定型平整后，穿着、洗涤或长期储存中产生的折皱、起拱或其他变形将随环境温度升高到变形回复温度以上而消除。形状记忆研究中心开发的形状记忆乳液的形变回复温度为60℃，整理后织物手感柔软，在穿着、水洗或储存中产生的折痕或变形时，只要放入60℃温水中或常规水洗后在60℃左右烘干，折痕和变形就会自动消失，回复到定型（记忆）的形状。形状记忆织物可用于衬衣、内衣、外套、领带及家用纺织品中。(www.daowen.com)