在某些条件下,采场上方基本顶岩层是因采动而发生裂断的,所以我们称它为“采动裂断”。然而采动裂断能否发生,取决于基本顶岩层的赋存条件。在煤系地层形成后的长期地质历史过程中,由于地质作用的结果,在煤系地层(包括基本顶岩层)上形成了许多节理、裂隙及断裂构造,这使得煤系地层岩层的整体性、完整性、连续性都受到了不同程度的破坏,只不过有的破坏严重些而有的则轻微些而已。因此,在煤系地层中绝对不受破坏的整体基本顶岩层是不存在的。这就是说,基本顶岩层的整体性是一个相对的概念。这个相对整体性的判据就是采场上方具有一定厚度的、由一定物质组成的、一定开采深度的绝对完整的基本顶岩层在沿工作面推进方向上因采动而发生裂断的长度。我们把这个长度定义为基本顶岩层的整体性判据长度,用“Lp”表示。因此在相同的开采条件下,我们把平行于或近乎平行于工作面的裂隙、节理、断裂之间的距离(用Ll表示)大于整体性判据长度(Ll＞Lp)的基本顶岩层定义为“整体性强的基本顶岩层”。而把平行于或近乎平行于工作面裂隙、节理、断裂之间的距离小于或等于整体性判据长度(Ll≤Lp)的基本顶岩层定义为“整体性差的基本顶岩层”。所以基本顶岩层因采动而发生的裂断是对整体性强的基本顶岩层而言的,而整体性差的基本顶岩层在采动以前就因地质构造运动早已发生了裂断,在采动过程中它只是沿着已经断裂的构造弱面张开而已,所以岩层的这种裂断为“构造预先裂断”。正是由于在长期的地质历史过程中,地壳运动使得基本顶岩层产生了许多纵横交错的弱面,所以,煤系地层以存在构造预先裂断的整体性差的基本顶岩层居多数。(www.daowen.com)