全球导航卫星系统（Global Navigation Satellite System，GNSS）是指利用卫星对地面上的用户进行定位、导航及授时等的所有导航卫星系统总称。目前，世界上主要的全球性、区域性及相关增强系统有：美国的GPS（Global Positioning System）、俄罗斯的GLONASS（俄文“Globalnaya Navigatsionnaya Sputnikovaya Sistema”）、中国北斗卫星导航系统（Beidou Navigation Satellite System，BDS）、欧洲的Galileo系统、日本的准天顶卫星导航系统（Quasi-Zenith Satellite System，QZSS）及印度的NAVIC系统（Navigation with Indian Constellation）。GNSS技术具有高精度、全天候、自动化、实时、连续、无需通视条件等优点，在大地测量学及其相关学科领域，如地球动力学、海洋大地测量、资源勘探、航空与卫星遥感、工程变形监测及精密时间传递等方面得到了广泛应用。

随着GNSS接收机的小型化以及价格的大幅降低，该技术在测绘工程领域得到普遍应用，特别是20世纪90年代，由于数据处理技术的日臻完善，使测量的速度和精度不断提高，GNSS在我国的变形监测领域中得到应用。1998年，我国的隔河岩大坝外部变形首次采用GPS自动化监测系统，对坝体表面的各监测点进行同步变形监测，并实现了数据采集、传输、处理、分析、显示、存储等的自动化，测量精度可达到亚毫米级。(www.daowen.com)

目前，GNSS在土木工程变形监测中得到广泛应用，如水利工程、桥梁工程、边坡、滑坡等，除了可监测静态的位移，还可进行动态实时位移、振幅、振动频率的测试等，具有十分广泛的应用前景。