变形监测是指采用一定的测量手段对被监测对象（简称变形体）进行测量，以确定其空间位置及内部形态随时间变化的测量工作。变形监测又称变形测量或变形观测。变形体一般包括工程建筑物、技术设备以及其他自然或人工对象，如：大坝、桥梁、电视塔、大型天线、油罐、滑坡体等。

由于大型建筑物在国民经济中的重要性，其安全问题受到普遍的关注，政府和地方部门对安全监测工作都十分重视，因此，绝大部分的大型建筑物实施了监测工作。对建筑物进行安全监测的主要目的有以下几个方面。

1.分析和评价建筑物的安全状态

工程建筑物的安全监测是随着工程建设的发展而兴起的一门年轻学科。改革开放以后，我国兴建了大量的水工建筑物、大型工业厂房和高层建筑物。由于工程地质、外界条件等因素的影响，建筑物及其设备在施工和运营过程中都会产生一定的变形。这种变形常常表现为建筑物整体或局部发生沉陷、倾斜、扭曲、裂缝等。如果这种变形在允许的范围之内，则认为是正常现象。如果超过了一定的限度，就会影响建筑物的正常使用，严重的还可能危及建筑物的安全。因此，在工程建筑物的施工和运营期间，都必须对它们进行安全监测，以监视其安全状态。

2.验证设计参数

安全监测的结果也是对设计数据的验证，并可为改进设计和科学研究提供资料。由于人们对自然的认识不够全面，不可能对影响建筑物的各种因素都进行精确计算，设计中往往采用一些经验公式、实验系数或近似公式进行简化，在理论上不够严密，有一定的近似性。对正在兴建或已建工程的安全监测，可以验证设计的正确性，修正不合理的部分。另外，对于一些新型的大型建筑物（如特大型桥梁等），由于其结构特殊，可参考经验少，需要通过监测对设计的理论和参数等进行验证，以积累经验，完善设计理论。(www.daowen.com)

3.反馈设计施工质量

安全监测不仅能监视建筑物的安全状态，而且对反馈设计施工质量等起到重要作用。例如，葛洲坝大坝是建在产状平缓、多软弱夹层的地基上，岩性的特点是砂岩、砾岩、粉砂岩、黏土质粉砂岩互层状，因此，担心开挖后会破坏基岩的稳定，通过安装大量的基岩变形计，在施工期间及1981年大江截流和百年一遇洪水期间的观测结果表明，基岩处理后，变形量在允许范围内，验证了大坝是安全稳定的。

4.研究正常的变形规律

由于人们认识水平的限制，对许多问题的认识有一个由浅入深的过程，而大型建筑物由于结构类型、建筑材料、施工模式、地质条件的不同，其变形特征和规律存在一定的差异，因此，对现有建筑物实施安全监测，从中获取大量的监测信息，并对这些信息进行系统的分析研究，可寻找出建筑物变形的基本规律和特征，从而为监控建筑物的安全、预报建筑物的变形趋势等提供依据。