只要是导电的材料理论上都可以作为电极使用。但是不同的材料作为电极对于电火花加工速度、加工质量、电极损耗、加工稳定性有重要的影响。所以，在实际加工生产中，要综合考虑各个方面的因素来选择最合适的材料作为电极。

常用的电极材料有紫铜（纯铜）、黄铜、钢、石墨、铸铁、银钨合金、铜钨合金等。这些材料的性能如表5-1所示。

表5-1　电火花加工常用电极材料性能

1.铸铁电极的特点

（1）采购源充足、价格低、加工性好，电极的精度质量容易保证。

（2）电极损耗率和加工稳定性一般，容易起弧，生产率较低。

（3）是多用于穿孔加工的常用电极材料。

2.钢电极的特点

（1）货源多，价格低，有良好的机械加工性能。

（2）加工稳定性较差，电极损耗率高，生产率较低。

（3）用于一般的穿孔加工。

3.紫铜（纯铜）电极的特点

（1）稳定性好，生产率高。(www.daowen.com)

（2）精加工中比石墨电极损耗小。

（3）采用精密加工时能达到小于1.25μm的表面粗糙度。

（4）机械加工性能较差，磨削加工困难。

（5）适合作为精加工电极材料。

4.黄铜电极的特点

（1）稳定性好，生产率高。

（2）机械加工性能尚可。

（3）电极损耗大。

5.石墨电极的特点

（1）机加工成型容易。

（2）加工稳定性能较好，生产率高，采用长脉宽、大电流加工时电极损耗小。

（3）机械强度差，尖角处易崩裂。

（4）适合作为粗加工电极材料，也可作为穿孔加工的大电极材料。