随着社会需求的个性化、多样化的发展，生产规模开始沿着小批量→大批量→多品种变批量的方向发展，同时以计算机为代表的信息技术和现代化管理技术的相互渗透与融合，不断地改变着传统制造技术的内涵和特征，从而形成了现代制造技术，但现代制造技术至今尚无明确的和一致公认的定义。根据近年来在现代制造技术方面开展的工作，通过对其特征的研究分析，一般认为：现代制造技术是传统制造业不断地吸收信息技术和现代管理技术等方面的成果，并将其综合应用到产品设计、加工、检验、管理、销售、售后乃至回收等各个环节，以实现优质、高效、低耗、清洁、敏捷制造等，提高对动态多变的市场的适应能力和竞争能力的制造技术的总称。

现代制造技术重要的特征就是实现优质、高效、低耗、清洁、敏捷制造。这意味着现代制造技术除了通常追求的优质、高效外，还要面对有限资源与日益增长的环保压力的挑战，实现低耗、清洁的可持续发展。此外，现代制造技术也必须面对人类消费观念变革的挑战，满足日益“挑剔”的市场需求，实现敏捷制造。

从整体上来说，现代制造技术具有以下几个特征。

第一，现代制造技术的综合性。现代制造技术主要是在综合计算机、信息技术、自动化等学科的基础上发展而来的一门综合性的学科，随着不同对象与时间的变化，它的功能结构和信息系统也在不断变化。

第二，制造系统的多功能性。现代制造系统本身具有多功能性以及信息密集性，它可以制造与批量无关的产品，也可以通过定制来满足产品在多个方面的个性化需求。(www.daowen.com)

第三，制造的智能化。这种智能化的现代制造技术可以代替人工操作的技术，而且也可以学习工程技术人员经过长期积累形成的实践经验与知识能力，并能够把这些方面的内容应用在解决实际生产问题的过程中。此外，智能制造系统可以充分发挥人的创造能力，并具有人的智能与技能，它强调的是把人作为系统的主导者。

第四，设计和工艺的一体化。传统的制造工程设计与工艺是分别开展与推进的，从而导致了工艺附属于设计。工艺和设计脱离的问题使得制造技术不能实现进一步发展，产品设计总是会被实际的工艺条件所影响与约束，而且也会被制造的可靠性、加工精度尺寸等多个方面限制。所以，从工艺入手实现设计与工艺的一体化发展必须要把设计和工艺紧密联系起来。

第五，精密加工技术的关键性。精密与超精密的加工技术是评价现代制造技术水平的一个主要因素。从目前来看，纳米加工技术体现了制造技术的最高精度水平。

第六，产品生命周期的整体性。现代制造技术是从产品概念出发，包括产品形成、应用、报废处理等所有环节的一个综合性的系统。在产品设计的过程中，不但包括结构设计、零件设计、装配设计等方面的内容，而且包括最重要的拆卸设计，从而也就确保了在产品报废处理的过程中，可以实现对材料的回收利用，减少对环境造成的污染。