质量力是作用在流体每个质点上与质量成正比的力。这种力是一种没有物理接触的作用力（如重力、各种惯性力）。在均质流体中，质量力也必然与受作用的流体体积成正比，所以，又称体积力。

图1．7　作用在流体上的力

设在密度为ρ的运动流体中分出某一被任意表面包围的流体微团的体积ΔV的分离体，如图1．7所示。该体积流体的质量Δm＝ρΔV，则作用在该体积的质量力有：直线惯性力、离心惯性力和重力。

（1）直线惯性力

式中，a为直线加速度。

（2）离心惯性力

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式中，ω为角速度；r为质点距回转轴的距离。

（3）重力

对于重力，无论什么情况，流体都受它的作用。而惯性力中，哪一个须加考虑，要看所研究的问题是用哪一种方法解决来定。各种惯性力与重力的合力F便是作用在该流体质点上的质量力。质量力F可以沿x、y、z轴分解为三个轴向分量，以Fx、Fy及Fz表示。通常将质量力表示成单位质量的质量力，其三个轴向分量用X、Y和Z表示。

单位质量力及其分量X、Y、Z的单位可从牛顿第二定律F＝ma看出，它们均具有加速度的量纲——LT－2。如果作用在流体上的质量力只有重力，则三个分量分别为

式中的负号是表示重力方向与所取Z轴的方向相反。