任何物体，当它的温度高于环境温度时，都能向外辐射能量。当辐射热到达接收机输入端口时，若仍然高于基准温度(或室温)，在接收机的输出端将有信号输出。这就是辐射计或噪声温度接收机的基本原理。

微波频段的辐射计就是一个微波温度传感器，属于微波传感器无发射源单向接收检测类型。如图9-9 所示为微波温度传感器的原理框图。

图9-9　微波温度传感器原理框图(www.daowen.com)

被测生物和无生物体辐射的微波能量经微波天线进入环形器，输入带通滤波器滤除杂波信号，由低噪声放大器放大，然后进入混频器与本机振荡器振荡信号混频，变为中频信号，由中频放大器进一步放大后供信号处理电路使用。环形器按时间轮流将基准温度信号输入和放大。信号处理电路将两者比较后，输出被测物体热量信号。微波天线和低噪声微波放大器的性能是微波传感器灵敏度的关键。

微波温度传感器的用途很广。将微波温度传感器装在航天器上，可遥测大气对流层状况，可进行大地测量和探矿，可遥测水质污染程度，可确定水域范围，可判断土地肥沃程度，可判断植物种类等。

微波温度传感器还在医学上用于探测人体癌变组织。癌变组织与周围正常组织之间存在着一个微小的温度差，早期癌变组织比正常组织高0. 1℃，肿瘤组织比正常组织偏高1℃。如果能精确测量出0. 1℃的温差，就可以发现早期癌变，从而可以早日治疗。