虽然铜元素在地壳中的储量较少，但铜及铜合金却是人类使用最早的金属之一。目前，在国民经济生产中使用的铜及其合金主要有加工铜（纯铜）、黄铜、青铜及白铜。

1.加工铜（纯铜）的性能及用途

加工铜呈玫瑰红色，故俗称为紫铜，也称为电解铜。加工铜的熔点是1 083℃，密度是8.91g/cm3，属于重金属。加工铜具有良好的导电性和导热性，而且无磁性。加工铜在含有CO2的湿空气中，其表面容易生成碱性碳酸盐类的绿色薄膜[CuCO3·Cu（OH）2]，俗称铜绿。加工铜在大气、淡水等介质中均有良好的耐腐蚀性，在非氧化性酸溶液中也能耐腐蚀，但在氧化性酸（如HNO3、浓H2SO4等）溶液以及各种盐类溶液（包括海水）中则容易受到腐蚀。加工铜的强度（Rm=200～250MPa）不高，硬度（40～50HBW）较低，塑性（A11.3=45%～50%）与低温韧性较好，容易进行压力加工。加工铜经冷塑性变形后可提高其强度，但塑性有所下降。

加工铜的牌号用汉语拼音字母“T”加顺序号表示，共有T1、T2、T3三种，顺序号数字越大，其纯度越低。由于加工铜的强度低，因此，不宜作为结构材料使用。加工铜主要用于制造电线、电缆、电子器件、导热器件、雷管、耐腐蚀器件以及作为冶炼铜合金的原料等。

2.铜合金的性能及用途

在纯铜中加入其他合金元素形成的合金，称为铜合金。铜合金按其化学成分进行分类，可分为黄铜、白铜和青铜3类。

（1）黄铜。黄铜是指以铜为基体金属，以锌为主加元素的铜合金。黄铜包括普通黄铜和特殊黄铜。普通黄铜是由铜和锌组成的铜合金；特殊黄铜是在普通黄铜中再加入其他合金元素所形成的铜合金，如铅黄铜（如HPb59-1）、锰黄铜（如HMn58-2）、铝黄铜（如HAl77-2）、镍黄铜（如HNi65-5）、铁黄铜（如HFe59-1-1）、硅黄铜（如HSi80-3）等。根据生产方法的不同，黄铜又可分为加工黄铜与铸造黄铜两类。(www.daowen.com)

普通黄铜色泽美观，具有良好的耐腐蚀性和加工性能。常用普通黄铜有H96、H90、H85、H80、H70、H68、H65、H63、H62、H59等，主要用于制作导电零件、双金属片、艺术品、证章、散热器、波纹管、弹壳、各种构件、支架、排水管、管接头、油管、轴套、销钉、螺母、垫片、弹簧、电镀件等。普通黄铜的牌号是用“黄”字汉语拼音首字母“H”加数字表示，其中数字表示平均铜的质量分数，如H90表示wCu=90%，wZn=10%的普通黄铜。

（2）白铜。白铜是指以铜为基体金属，以镍为主加元素的铜合金。白铜包括普通白铜和特殊白铜。普通白铜是由铜和镍组成的铜合金；特殊白铜是在普通白铜中再加入其他合金元素所形成的铜合金，如锌白铜、锰白铜、铝白铜等。根据生产方法的不同，白铜又可分为加工白铜与铸造白铜两类。

（3）青铜。青铜是指以除锌和镍以外的合金元素为主添加元素的铜合金（或指除黄铜和白铜以外的铜合金）。例如，以锡为合金元素的青铜称为锡青铜，以铝为主要合金元素的青铜称铝青铜。其他青铜主要有铍青铜、硅青铜、锰青铜等。根据生产方法的不同，青铜可分为加工青铜与铸造青铜两类。

3.铸造铜合金

铸造铜合金是指用来生产铜合金铸件的合金。铸造铜合金的牌号表示方法是用“ZCu+主加元素符号+主加元素质量百分数+其他加入元素符号和质量百分数”组成。例如，ZCuZn30表示wZn=30%的铸造铜合金。常用的铸造铜合金有ZCuZn38、ZCuZn16Si4、ZCutZn40Pb2、ZCuZn25A16Fe3Mn3、ZCuSn10Zn2、ZCuAl9Mn2、ZCuPb30等。铸造锡青铜适合于铸造对外形及尺寸要求较高的铸件以及形状复杂、壁厚较大的零件。