为了利用长江上游的水力能源，防止中下游免遭洪水的分割，革命先行者孙中山先生早在他的«建国方略实业计划»中就提出要兴建三峡大坝这一宏伟的水利工程，一方面利用大坝拦截上游来的洪水，一方面利用三峡水库蓄存的水力进行发电，造福长江流域的两岸人民。孙中山的这一愿望没有实现，留给了解放后的中国人民。

1954年，特大洪水袭击长江两岸，淹地4755万亩，淹死33000多人，京广铁路100来天不能通车。肆虐的洪水使国家领导人建立三峡大坝的决心与日俱增。

还是在1953年，当时的国家主席毛泽东就专程视察过三峡，他在“长江”舰上望着滔滔的江水对当时的长江科学委员会主任林一山说：“为什么不集中在三峡修一个坝卡住长江？”“你能不能找个人替我当国家主席，我给你当助手，帮你修建三峡大坝呢？”后来，因种种原因，三峡大坝工程久拖不决，他伤感地说：“将来我死了，三峡修成后，不要忘了在祭文中提到我！”毛泽东主席有一首诗中描绘了三峡建成后的迷人情景，“截断巫山云雨，高峡出平湖，神女应无恙，当惊世界殊。”读了令人万分感慨！

在1992年七届五次人代会开幕前夕，因病逝世的政协副主席王任重生前向家属和秘书嘱托，要把他的骨灰撒在三峡大坝的坝址上。

三峡水力发电站久抱未修，给许多伟人留下终身遗憾。令人欣慰的是，在1992年4月召开的七届全国人大五次会议上，终于决定将兴建长江三峡工程列入国民经济和社会发展十年规划。这一决定震动了全世界，更鼓舞了国内外的亿万炎黄子孙。

从1992年起的15年内，一座高185米，长1983米的拦洪大坝将在湖北宜昌三斗坪高高筑起，它除了“截断巫山云雨”，控制住武汉以上洪水来量的2/3，保证下游两岸1500万人民的生命财产外，三峡大水库每年可以发电840亿千瓦小时。相当于14座装机120万千瓦的火力发电厂和三个年产1500万吨的煤矿的能量。水力发电产生的电力可以送到华中、华东、川东等广大地区，解决这些地区能源短缺的问题。(www.daowen.com)

我国是水力资源最丰富的国家，居世界第一。但是，水力能源的利用却居落后地位，按1983年的统计，水力能源的利用仅5%，其余95%白白地流失掉了。而前苏联水力利用率达17，巴西为12%，美国为40%，加拿大达50%。因此，加速开发利用我国丰富的水力能源成为未来能源工业的重要组成部分。

所幸的是，我国已具备了建造大型水力发电工程的技术和经验。毛泽东主席生前批准了在三峡大坝下游41公里外的葛洲坝兴建一个大型水电站，于1970年12月开始，至1986年建成，有21台总容量达271．5万千瓦的水轮发电机组，每年发电141亿千瓦小时，成为我国目前最大的水力发电站，它的电力已输送到华中电网覆盖的广阔城市与乡村。

在雅砻江的二滩水力发电站正在建设之中，发电量比葛洲坝水电站还大，达330万千瓦。

我国的黄河，也有丰富的水力能源，黄河上游，从龙羊峡到青铜峡长达900公里的河段，坡度大，落差达1400多米，是名副其实的“飞流直下三千尺”，可以建十多个梯阶式的水力发电站，总发电能力可达1400多万千瓦。相当于长江三峡水电站的发电能力。1990年，甘肃、宁夏和青海三省已决定在黄河上游共同建造水电站。以便尽可能地利用这一无污染的天然能源。