调查统计表明,农业排灌(或抽水站)专用的配电变压器,绝大多数用电负荷属于季节性负荷。当用电高峰季节(旺季)一过去,即进入用电低谷季节(淡季),此季节因南方、北方地域不同,长短各不相同,平均一年约有5～9个月。此时,变压器所带负荷很小,基本处于空载运行状态。此外,还有县城办、乡镇办等企业专用的一班制或两班制生产的配电变压器,属于供电不连续性的负荷,当不生产时,配电变压器也基本处于空载运行状态,造成大量的电能浪费。这两种类型的配电变压器,在全国农用配电变压器中,约占40%。为了减少这些配电变压的运行损耗,降低其空载损耗比重,提高其负载率,当它们基本处于空载时,应立即停止供电。

停用空载的变压器,停止供电的途径有两个：一是由农村电工适时将配电变压器的高压跌落熔断器拉开(分闸)；二是配电变压器安装空载自切开关。(www.daowen.com)

空载自切开关安装在配电变压器的高压侧,当要用电时,先到配电变压器的安装地点,将空载自切开关合上,然后再合上跌落熔断器,变压器即投入运行,供给用电负荷。当用电负荷很小或不用电时,变压器处于空载运行状态,此时空载自切开关动作,自动将变压器从电网中切除掉,从而达到减少电网中变压器和线路的损耗,节约能源的目的。