材料是人类生产和社会发展的重要物质基础,也是我们日常生活中不可缺少的一个组成部分,材料与食物、居住空间、能源和信息共同组成了人类的基本资源。材料在人类文明史上曾作为划分时代的标志,如石器时代、青铜器时代、铁器时代等。现代社会人们又把材料与能源、信息并列为现代技术和现代文明的三大支柱。

材料是我们早已熟知的名词。“材料科学”的提出和材料科学体系的建立,把各种材料整体视为自然科学的一个分支,对材料的发展起到了巨大的推动作用。它是科学技术发展的结果,是在人们对材料的制备、成分、结构、性能以及它们之间的关系越来越深入的研究的基础上建立起来的。它使在此前已经形成的金属材料、高分子材料、陶瓷材料的学科体系交叉融合,相互借鉴,加速了材料和材料科学的发展,克服了相互分割、自成体系的障碍,也促成了复合材料的发展。由于材料科学与工程技术的关系非常密切,所以人们往往把材料科学和工程联系在一起,称之为“材料科学与工程”,或“材料科学技术”。可以说,材料科学技术就是有关材料成分、组织结构与加工工艺对材料性能与应用的影响规律的知识和技术的统称。(www.daowen.com)

材料的发展由简单到复杂,由以经验为主到以科学知识为基础,逐步形成了材料科学与技术这一独立学科。材料是人类生产和生活的物质基础,是人类文明的重要支柱。材料的进步取决于社会生产力和科学技术的进步,同时,材料的发展也推动社会经济和科学技术的发展。因此,材料对于人类和社会的发展具有极为重要的作用。