数控编程是从分析零件图纸开始到获得合格的数控加工程序的全过程。根据零件的复杂程度,数控编程有手工编程和自动编程两种方法。对于一些几何形状或加工内容较简单的零件,如二维运动的孔系加工或轮廓加工,由于轨迹坐标计算简单,程序也不长,采用手工编程经济、方便。对于形状复杂、计算量大的零件,用手工编程困难,出错率增大,效率低,有时甚至无法编出,因此通常采用自动编程。

手工编程是指由人工完成数控编程的全部工作,包括分析零件图样,确定加工工艺过程、数学处理、编写加工程序、程序的输入等,其工作流程如图1-19所示。

图1-19　数控编程的一般过程(www.daowen.com)

自动编程是指由计算机完成数控编程的大部分或全部工作,如刀具路径的生成、加工仿真、数控加工程序的生成等。它有效地提高了编程效率和编程质量,同时解决了手工编程无法解决的复杂零件的编程难题。工件表面形状越复杂,工艺过程越烦琐,自动编程的优势越明显。

自动编程目前多采用图形交互式自动编程,它是基于某一CAD/CAM 软件或CAM 软件,以人机交互方式完成零件的2D 或3D 造型、加工工艺参数的设定、自动生成刀具加工轨迹和数控加工程序,其工作流程如图1-20所示,其中,后置处理是将生成的刀具切削路径转换成符合特定数控系统要求的数控程序的过程。

图1-20　CAM 系统工作流程