超声相控阵探头采用了若干个晶片单元的组合，每个晶片有单独的发射-接收电路，因此每个晶片的振动也就相当于一个独立的声源。当多个晶片按照一定的规律施加激励电压时，每个晶片将产生各自的声场，空间任一点的声压可以看作是各个声源发射的球面波在该点的声压的叠加。通过对指定晶片组合激励脉冲施加时间的控制，可以实现声束偏转和声束聚焦。

为了实现声束的偏转，相当于要使波阵面以一定的角度倾斜，即要求各晶片单元发出的声波在与探头呈一定角度的平面上具有相同的相位，如图8-15所示。这时，需要使各晶片单元的激励脉冲从左到右等间隔增加延迟时间，使得合成的波阵面具有一个倾角，实现声束方向的偏转。通过激励延时时间的改变，可以调整声束角度。

图8-15 相控阵声束偏转原理示意图

为了实现声束的聚焦，则需要对指定晶片单元组合的激励从两端开始，逐渐向中间加大延时，使合成的波阵面形成具有一定曲率的圆弧面，声束方向指向曲面圆心，实现声束的聚焦，如图8-16所示。通过激励延时时间的改变，可以调整焦距。(www.daowen.com)

图8-16 相控阵声束聚焦原理示意图

为了按照同样的方向或同样的焦点接收回波，各晶片单元接收的信号也需要进行同样的延时，然后合成为一个回波信号。