所谓超声耦合，就是实现声能从探头向工件的有效传递，也就是使超声波在界面上的声强透射率达到一定的数值。声强透射率高，超声耦合好。

为了提高耦合效果，即提高声强透射率，往往在探头与工件表面之间施加一层透声介质，这种透声介质称为耦合剂。耦合剂的作用在于排除探头与工件表面之间的空气，使超声波能有效地传入工件，达到检测的目的。此外耦合剂还有减少探头与工件间摩擦的作用。一般耦合剂应满足以下要求：

①能润湿工件和探头表面，流动性、黏度和附着力适当，易清洗。

②声阻抗高，透声性能好。

③来源广，价格便宜。

④对工件无腐蚀，对人体无害，不污染环境。(www.daowen.com)

⑤性能稳定，不易变质，能长期保存。

超声波检测中常用耦合剂有机油、变压器油、甘油、糨糊、水、水玻璃等。它们的声阻抗Z值见表3-9。

表3-9 常用耦合剂的声阻抗

以上几种常见的耦合剂各有优缺点。甘油声阻抗高，耦合性能好，常用于重要工件的精确检测，但价格较贵，对工件有腐蚀作用。水玻璃的声阻抗高，耦合性能好，可用于表面粗糙的工件检测，但清洗不太方便，且对工件有腐蚀作用，故常规检测中很少使用。水的来源广，价格低，常用于水浸检测，但易使工件生锈。机油和变压器油黏度低、流动性和附着力适当，对工件无腐蚀、价格也不贵，因此是目前应用最广的耦合剂。机油的黏度和流动性与其标号相对应，标号越低，黏度越小，流动性越好，如10号机油适用于精密表面的耦合。15～20号机油适用于一般机加工表面或轧制件表面的耦合，30号机油适用于粗糙表面或铸件的耦合。对表面很粗糙的工件（如某些砂模铸件）可用机油和黄油搅和成半流体状态作为耦合剂，也可使用专用耦合剂。