世界风电自20世纪90年代开始，平均每年以20%以上的增容速度发展着。至2011年，全世界风电新增装机容量41000MW，使世界风电累计装机容量达到238000MW，平均年增21%。至2011年，中国风电累计装机容量达到52800MW，成为世界第一风电大国。至2011年，欧盟新增装机容量9616MW，风电累计装机容量达到93957MW，达到欧盟6%的供电能力。

世界风电装机容量持续快速增长，促使风力发电机组的制造业在不断地发展壮大。同时，也不断地对风力发电机组的利用率、效率、安全性、可靠性、寿命及并网技术提出新的要求、风电机组的功率、性能得到很大的提高。

在风力发电机组商品化生产以来，随着风力发电机组的技术的进步，风力发电机组的制造成本、风电成本在不断下降。风力发电机组的制造成本已由20世纪90年代的3000～5000美元/kW下降到2011年的1000美元/kW以下；风电成本已由20世纪90年代的10～15美分/kWh下降到2011年的4～6美分/kWh，有的已经达3美分/kWh。中国风力发电机的制造成本也由20世纪90年代的1.2万元/kW，降到2011年的5000～6000元/kW，风电成本也由20世纪90年代的1.2元/kWh降到2011年的0.5～0.6元/kWh。(www.daowen.com)

在并网风力发电机组快速发展中，离网风力发电机组也得到了发展。