PLC已广泛应用于钢铁、石油、化工、电力、建材、机械制造、汽车、轻纺、交通运输、环保及文化娱乐等各个行业，随着其性能价格比的不断提高，PLC的应用范围不断扩大，主要包括以下几个方面。

1.数字量逻辑控制

这是PLC最基本、最广泛的应用领域，它取代传统的继电接触器电路，用“与”“或”“非”等逻辑控制指令来实现触点和电路的串、并联，进行组合逻辑控制、定时控制与顺序逻辑控制。数字量逻辑控制可以用于单台设备，也可以用于自动生产线，如注塑机、印刷机、订书机械、组合机床、磨床、包装生产线、电镀流水线等，其应用领域已遍及各行各业，甚至深入到家庭。

2.模拟量控制

在工业生产过程中，有许多连续变化的量，如温度、压力、流量、液位和速度等，称为模拟量。为了使PLC能够处理模拟量，必须实现模拟量（Analog）和数字量（Digital）之间的A/D转换及D/A转换。目前各PLC厂家都提供了配套的A/D和D/A转换模块，从而使可编程序控制器适用于模拟量控制。

3.运动控制

PLC使用专门的运动控制模块，对直线运动、圆周运动等的位置、速度和加速度进行控制，可以实现单轴和多轴的位置控制，使运动控制与顺序控制有机地结合在一起。(www.daowen.com)

4.闭环过程控制

过程控制是指对温度、压力、流量等连续变化的模拟量的闭环控制。PLC通过模拟量I/O模块，实现模拟量（Analog）和数字量（Digital）之间A/D转换和D/A转换，并对模拟量实行闭环PID（比例-积分-微分）控制。小型PLC用PID指令实现PID闭环控制，过程控制在冶金、化工、热处理、锅炉控制等场合有着广泛的应用。

5.数据处理

现代的PLC具有数学运算、数据传送、转换、排序和查表等功能，可以完成数据的采集、分析和处理。这些数据可以与存储在存储器中的参考值比较，完成相关的控制操作，也可以利用通信功能传送到别的智能装置，或把它们打印制表。数据处理一般用于大型控制系统，如无人控制的柔性制造系统，还可用于过程控制系统，如造纸，冶金，食品工业中的一些大型控制系统。

6.通信互联网

PLC的通信包括PLC与远程I/O之间的通信、多台PLC之间的通信、PLC与其他智能控制设备（如计算机、变频器、数控装置）之间的通信。PLC与其他智能控制设备一起可以组成“集中管理、分散控制”的分布式控制系统。新近生产的PLC都具有通信接口，通信非常方便。