PLC品牌和种类很多，但它们都有以下几个共同特点。

1.编程方法简单易学

梯形图是使用得最多的PLC的编程语言，其电路符号和表达方式与继电器控制电路原理图相似，梯形图语言形象直观，易学易懂，熟悉继电器控制电路图的电气技术人员只要花几天时间就可以熟悉梯形图语言，并用来编写用户程序。

2.功能强，性能价格比高

PLC内含有成百上千可供用户使用的编程元件，可以实现非常复杂的控制功能，与相同功能的继电器控制系统相比，具有很高的性能价格比。此外，目前的PLC普遍可以进行网络通信，组建分布式控制网络，从而实现大范围的集中控制和管理。

3.硬件配套齐全，用户使用方便，适应性强

PLC产品已经标准化、系列化、模块化，配备有品种齐全的各种硬件装置供用户选用，用户能灵活方便地进行系统配置，组成不同功能、不同规模的系统。PLC的安装接线也很方便，一般用接线端子连接外部线路。PLC有较强的带负载能力，可以直接驱动小型的电磁阀和交流接触器。硬件配置确定后，可以通过修改用户程序，方便快速地适应工艺条件的变化。

4.可靠性高，抗干扰能力强(www.daowen.com)

传统的继电器控制系统使用了大量的中间继电器和时间继电器。由于触点接触不良，容易出现故障。PLC用软件代替大量的中间继电器和时间继电器，PLC外部仅剩下与输入、输出有关的少量硬件，接线比继电器控制系统少得多，因接触不良造成的故障大为减少。PLC采取了一系列硬件和软件抗干扰措施，具有很强的抗干扰能力，可以直接用于有强烈干扰的工业生产现场，PLC已被广大用户公认为最可靠的工业控制设备之一。

5.系统的设计、安装、调试工作量少

PLC用软件功能取代了继电器控制系统中大量的中间继电器、时间继电器、计数器等器件，使控制柜的设计、安装、接线工作量大大减少。PLC的梯形图程序一般用顺序控制设计法来设计。这种设计方法很有规律，很容易掌握，可节省大量的设计时间。PLC的用户程序可以在实验室模拟调试，输入信号用小开关或按钮来模拟，通过PLC上的发光二极管可观察输入、输出信号的状态。系统的调试时间比继电器控制系统少得多。

6.维修工作量小，维修方便

PLC的故障率很低，且有完善的自诊断和显示功能。PLC或外部的输入装置和执行机构发生故障时，可以根据PLC上的发光二极管或编程软件提供的信息迅速地查明故障的原因，用更换模块的方法可以迅速地排除故障。

7.体积小，能耗低

复杂的控制系统使用PLC后，可以减少大量的中间继电器和时间继电器，小型PLC的体积仅相当于继电器的大小。