药芯焊丝最早出现在20世纪20年代的美国和德国。真正大量应用于工业生产是在20世纪50年代，特别是20世纪70年代以后，随着φ1.2mm细直径全位置药芯焊丝的出现，药芯焊丝进入高速发展阶段。目前，发达国家药芯焊丝的用量约占焊接材料总质量的20％～40％。在我国，焊条、实心焊丝、药芯焊丝3大类焊接材料中，焊条年消耗量呈逐年下降趋势，实心焊丝年消耗量进入平稳发展阶段，而药芯焊丝无论是在品种、规格还是在用量等各方面仍具有很大的发展空问。

我国是在20世纪60年代开始有药芯焊丝的相关技术以及制造设备的研究。20世纪80年代初，国内以上海宝山钢铁公司为代表的一批重大工程项目中开始使用药芯焊丝（几乎全部为国外产品），对药芯焊丝的推广使用起到了积极的推动作用。20世纪90年代随着世界造船工业中心向我国的转移，使我国药芯焊丝应用进入快速增长期。2000年药芯焊丝用量不足1万吨，其中近80％是进口产品，到2005年药芯焊丝用量超过8万吨，其中近5万吨是国产药芯焊丝。到2012年底药芯焊丝用量超过50万吨，其中近90％为国产药芯焊丝。近年来，药芯焊丝在造船业已逐步成为主力焊接材料，大型造船厂其用量占焊接材料总量超过50％，焊条用量不足10％。随着冶金行业的快速发展，连铸连轧技术及其装备的引进、消化、吸收以及国产化，对各类辊的需求量呈快速增长，另外人们对环境、能源、资源问题日益关注，采用堆焊技术的复合制造、修复各类轧辊逐渐形成具有相当规模的产业，对各类堆焊用药芯焊丝形成强烈市场需求。在建筑行业，随着国家大剧院、国家体育馆等大型、重型钢结构的建设，带动了该行业药芯焊丝的应用。此外，在石化行业压力容器对焊接材料有苛刻要求，药芯焊丝也逐步被工程界所接受。尽管药芯焊丝应用有了长足的进步，但2012年度超过50万吨药芯焊丝的用量占当年的焊接材料总量不足10％，与发达国家相比差距甚远，此外国产药芯焊丝在品种方面也不能满足国内市场的需求。然而从近几年国产药芯焊丝的发展趋势可以看出，国产药芯焊丝及其相关技术已经成熟，今后几年我国的药芯焊丝技术及应用将进入高速发展阶段。(www.daowen.com)

总之，药芯焊丝以其明显的技术和经济方面的优势将逐步成为焊接材料的主导产品，是21世纪最具发展前景的高技术焊接材料。