焊接电流是焊条电弧焊的主要焊接参数，焊工在操作过程中需要调节的只有焊接电流，而焊接速度和电弧电压都是由焊工控制的。焊接电流的选择直接影响着焊接质量和劳动生产率。

焊接电流越大，熔深越大，焊条熔化快，焊接效率也高，但是焊接电流太大时，飞溅和烟雾大，焊条尾部易发红，部分涂层要失效或崩落，而且容易产生咬边、焊瘤、烧穿等缺陷，增大焊件变形，还会使接头热影响区晶粒粗大，焊接接头的韧性降低；焊接电流太小，则引弧困难，焊条容易粘连在工件上，电弧不稳定，易产生未焊透、未熔合、气孔和夹渣等缺陷，且生产率低。

选择焊接电流时，应根据焊条类型、焊条直径、焊件厚度、接头形式、焊缝位置及焊接层数来综合考虑。首先应保证焊接质量，其次应尽量采用较大的电流，以提高生产效率。板厚较大的，T形接头和搭接接头，在施焊环境温度低时，由于导热较快，所以焊接电流要大一些。但主要考虑焊条直径、焊接位置和焊道层次等因素。

1.考虑焊条直径

焊条越粗，熔化焊条所需的热量越大，必须增大焊接电流，每种焊条都有一个最合适的电流范围，见表3-20。

焊条电弧焊使用碳钢焊条时，还可以根据选定的焊条直径，用下面的经验公式计算焊接电流：

I＝kd

式中I——焊接电流（A）；

d——焊条直径（mm）；

k——经验系数，见表3-21。(www.daowen.com)

表3-21 焊接电流经验系数与焊条直径的关系^［7］

在采用同样直径的焊条焊接不同厚度的钢板时，电流应有所不同。一般来说，板越厚，焊接热量散失得就越快，因此应选用电流值的上限。

2.考虑焊接位置

在平焊位置焊接时，可选择偏大些的焊接电流，非平焊位置焊接时，为了易于控制焊缝成形，焊接电流比平焊位置要小，仰、横焊时所用电流应比平焊小5％～10％，立焊时应比平焊小10％～15％。

3.考虑焊接层次

通常焊接打底焊道时，为保证背面焊道的质量，使用的焊接电流较小；焊接填充焊道时，为提高效率，保证熔合好，使用较大的电流；焊接盖面焊道时，防止咬边和保证焊道成形美观，使用的电流稍小些。

实际生产过程中焊工一般都是根据试焊的结果，根据自己的实践经验选择焊接电流的。通常焊工根据焊条直径推荐的电流范围，或根据经验选定一个电流，在试板上试焊，在焊接过程中看熔池的变化情况、渣和铁液的分离情况、飞溅大小、焊条是否发红、焊缝成形是否好、脱渣性是否好等来选择合适的焊接电流。但对于有力学性能要求的如锅炉、压力容器等重要结构，要经过焊接工艺评定合格以后，才能最后确定焊接电流等参数。