由电源、电力网以及电能用户等组成的整体，称为电力系统，如图10.1所示。

图10.1　从发电厂至用户的输配电过程示意图

（1）发电厂

发电厂是将各种形式的能量转换为电能的工厂。发电厂按所利用的一次能源的不同，有火力发电厂、水力发电厂、原子能发电厂、风力发电厂等。

火力发电厂是利用燃料的化学能产生电能，一般建在燃料产地及交通方便的地方。

水力发电厂是利用水的位能来生成电，一般建在江河、峡谷及水库等水力资源丰富的地方。我国的长江三峡电厂，总装机容量为1820万kW，年发电量为847亿（kW·h）/a，是世界之最。(www.daowen.com)

各种类型的发电厂，通过电力网将电能输送和分配给用户。电力网做成环网，可以避免个别发电机因检修或发生故障而造成用电地区大面积停电，从而提高供电的可靠性。此外，还可以根据季节的不同以及电网的总负荷，来调配水力发电厂、火力发电厂等负荷，以达到总供电与总负荷基本平衡，节省能源，提高效率，保证电网运行的安全性和经济性。

（2）电能输送

用电地区离发电厂很远，需要将产生的电能进行远距离输送。考虑到经济性，采用较高电压输送更经济。发电厂受绝缘水平的限制，发出的电压不能太高，目前发电机通常采用的电压等级为6kV、10kV。因此，在输电时，除供给发电厂附近的用户外，大部分经过升压变压器先将电压升高，然后输送出去。一般输出距离越远，输送功率越大，则输电电压就需要越高。目前，国内输电电压有110kV、220kV、500kV等。线路电压等级、输送容量及输送距离间的关系见表10.1。

表10.1　线路电压等级与输送容量及输送距离的关系

（3）电能分配

为了满足用电设备对工作电压的要求，在用电地区需设置降压变电所，将电压降低。通常，在用电地区设置降压变电所，将输电电压降低到6～10kV，然后分配到居住区等负荷中心，由变电所或配电变压器将电压降低到380/220V，给低压用电设备供电。