合理水价的制定是一个非常复杂的系统工程，涉及到广大用水户的切身利益，关系到水资源配置和可持续利用，因此，制定适宜的水价政策，促进节约用水，推动水资源合理利用和可持续利用，提高水资源的利用效益和效率都是至关重要的。建立合理的水价形成机制，主要有以下几方面的思考：

（1）建立科学的以节约用水为核心的水价形成机制。水价形成基础必须合理，即水的价值决定要反映水资源的稀缺情况；实行有偿用水，完善水资源费的征收；要充分考虑影响水价值的自然、经济、社会因素；水价的构成应包括供水的成本、合理的利润与税金，尤其要建立供水成本评价体系和约束机制；制定水价应吸收相关利益者参与；应区别对待，实行不同的水资源定价办法。

（2）建立科学合理的水价定价原则。水的定价是一个影响社会经济发展方方面面的重大问题，直接与国家的宏观发展计划、产业政策、社会承受能力以及居民的收入状况有关系，因此，建立科学合理且可行的水价定价原则是合理的水价形成机制的重要基础，在水价的制定上要注意以下原则：

1）促进节约用水原则。水的定价应有利于促进节约用水，这既可缓解水资源短缺的矛盾，又可促进工农业乃至城市生活用水节水技术的推广，改进落后的传统灌溉方式，提高用水效率，减少污水排放，促进中水利用、海水淡化等非传统水资源的开发利用。

2）政府管理、市场调节原则。为适应目前我国水资源管理体制改革的需要及我国社会主义市场经济建设的需要，我国水资源配置应是国家宏观调控和市场配置相结合，为此，我国水资源配置要在国家宏观调控的原则下充分发挥市场机制的作用，在对水定价时要考虑市场对水价的调节作用。

3）用户可承受原则。水价的基本定价要考虑用户的承受能力与支付能力，即在制定水价时要对用水户的水价支付能力进行预测，确定合理的水价标准。

4）合理利润原则。为了保证供水工程的良性运行，应在成本回收的基础上考虑适当的利润。(www.daowen.com)

5）运营成本补偿的原则。水价是供水企业获取保持其正常运营资金的重要渠道之一，为此，应在水价的制定中将运营成本在受益各方之间分摊，即摊入水价中。

6）工程投资回收原则。由有关受益各方合理分担工程投资，在水价制定时合理的分摊。

（3）逐步提高水价，使水价趋向合理。可以分三步进行：第一步，将水价提到供水运行的成本，使供水企业能够自我维持；第二步，将供水价格提到运行成本加固定成本（包括大修理费和固定资产折旧费），使供水企业能够维持简单再生产，并能进行部分设施的更新和改造；第三步，将供水价格提到使企业供水能够获得相应利润的水平，从而能够扩大再生产，使供水实现商品化，并最终走上良性运行轨道，实现水资源合理配置的目标。课题组的调查与实证分析表明，适当提高水价不会增加用户的负担。居民的水费支出相当于家庭收入的2% （以1999年的数据为例），大多数城市居民家庭对提高水价有承受能力。对于企业来说，提高水价增加的支出完全可以因节水而节省的开支所抵消。农业水价主要不在于价格本身，而在于在水费收取过程中的不合理的层层加价和搭车收费。目前农业生产用水有大量的节水空间和潜力，通过节水从而也间接地提高调整水价的承受能力；通过整顿水价秩序，加强水价管理，实行 “水价、水量、水费”三公开，规范计收手段，完善计量设施，清理和制止农业水费收取中一切不合理的加价和搭车收费行为，减轻农民负担，在此基础上适当提高农业用水价格，必将受到农民的欢迎，农业水价的改革和调整才能顺利推进。

（4）建立科学合理的水价体系。针对不同用途用水、丰枯季节用水、不同水质、不同用水量、地表水与地下水、外来水与本地水的价格关系，实现合理的价格差别或差额。在计价办法上，可实行阶梯式累进水价、两部制水价、根据不同季节水的丰枯及产业政策需要的浮动定价、地下水保护性高价、区分不同用途不同定价标准等方法优化水资源的配置。对于少数没有经济承受能力的用户，应实行补贴的办法，以保障其基本生活用水。

（5）改革水价管理体制，实行灵活管理水价的模式。建立政府对水价科学的调控制度，实行统一管理与分级管理相结合的管理体制，对不同的水利供水工程实行不同的价格管理，目前我国供水企业分为社会公益型、有偿服务型和生产经营型，可分别实行政府定价、政府指导和市场价三种价格形式；改进地方水价政策，下放水价审批权，采取对工业用水和生活用水单个工程审批水价的办法，保证新供水工程投资者的合理回报；吸收用水户参与改革和管理，建立用户参与管理决策的民主管理机制，实行水价听证会制度。对于农业水价，要做到减少中间环节，减少农民分担。

（6）制定水价管理的配套法规和政策。结合我国国情，对不同水价构成要素进行认真的分析研究，并依法建立相应的保障体系，如水资源经济核算、法制管理、需求预测、价格调整、用户监督、政策性补贴等，改革水价还应实施相应的配套改革措施，主要是调整受水地区现行的水价标准；加快水资源管理法制化建设；将水价改革与水管单位企业化改革配套进行；建立依靠法律法规统一的对水资源的管理体系；实行流域水资源集成管理体制，在城市实行水务一体化管理；转变政府的管理重心和角色；建立和发展水市场；水价改革与财政、收费体制配套进行。