美国、澳大利亚、日本等国家管理水资源的经验表明，面对资源短缺的情况采取水权与水市场是优化配置水资源的有效机制，建立水权制度对流域水资源管理和配置可以起到以下作用。

（1）有利于对水资源的合理开发和高效利用，使有限的水资源能够通过市场机制投向最有效的用途，有效地调节水资源利用的供求变化，提高用水效率。同时也可避免争水、抢水和非法用水现象，维持正常的水事秩序。

（2）有利于实现水资源的优化配置。在政府宏观调控配置水的使用权后，发挥经济手段在水资源管理中的作用，通过市场机制进行二次分配使水资源在地域之间、部门之间、用户之间合理配置，能够最大程度地实现水资源的优化配置，由于政府宏观调控和市场机制配置相结合，既避免政府干预失灵的负面影响又能够解决市场失灵带来的不利因素。(www.daowen.com)

（3）有利于流域管理机构改变管理模式，加强以流域为单元的水资源的统一管理。水权制度的建立，能够使流域管理机构强化代表国家对流域水资源统一管理的职能，从以往仅仅是制定规划转变到以宏观调控管理为主，加强监督、监测和控制。

（4）有利于改变水资源利用的传统观念和方式，由于用水是依靠市场调节取得的，使人们能够树立节水、惜水和保护水资源的意识，改变用水机制，鼓励和激励有效用水和节水，形成良性的节水机制，促进节约用水和水资源保护。