《水法》规定，制定规划，必须进行水资源综合科学考察和调查评价，并规定了水资源综合科学考察和调查评价由县级以上人民政府水行政主管部门会同同级有关部门组织进行。

按流域或区域对水资源的数量、质量、时空分布特征和开发利用条件作出全面的分析估价，是水资源规划、开发、利用、保护和管理的基础工作，为国民经济和社会发展提供水决策依据。世界各国对水资源评价工作十分重视，进行了大量的调查研究与分析计算工作。许多国家完成了全国范围内的评价报告。联合国教科文组织和世界气象组织共同制定了 《水资源评价活动——国家评价手册》，并针对共同关心的一些水资源问题召开了一系列的国际学术讨论会，推动了水资源评价工作的进程。中国从1980年起开展全国性的水资源评价工作，在20世纪80年代先后提出并完成了《中国水资源初步评价》、《中国水资源评价》和 《中国水资源利用》等多项成果。

水资源评价包括以下内容：

（1）基础资料收集整理。主要包括水文要素和地下水动态观测资料，水质监测和污染源调查资料，社会经济统计资料，水利工程和用水资料等，根据图表形式进行系统整理。

（2）水资源分区。按大江大河或省级行政区划分成大区，再根据水资源特点、开发利用条件的相似性和水文站分布情况划分小区。

（3）分区水资源量计算。包括降水量、河川径流量、地下水补给量和水资源总量。降水是地表水和地下水的补给来源，其数量大体上能反映水资源的丰贫程度，故应列入水资源量的评价范畴。(www.daowen.com)

（4）水质评价。按照国家规定的水质标准，选择相应的评价参数，对水体的质量及其利用价值分等级作出评估。

（5）水资源时空分布。根据长系列水文资料，分析水资源的多年变化规律和年内集中程度，绘制年径流深等值线图和地下水补给模数图，反映各地区水资源条件的差异。以上称为水资源基础评价。

（6）水资源开发利用现状。选择最近几年或某一年作为基准年，调查统计供水量、用水量和耗水量，分析水资源开发利用程度和存在问题。

（7）水供需关系预测。根据人口增长和国民经济发展趋势，对中长期的需水量进行预测，针对各流域或区域的水资源特点和开发利用条件，提出相应的供需平衡宏观对策。

（8）对适应供需要求改变天然水文情势及增加用水可能引起的水环境问题进行预估并提出对策。