储能是合理利用能量的一种方式。它可以把剩余能量储存起来供需要时使用,如水力储能电站可在电网中起调峰作用。小型的储能设备可以提供方便、经济的二次能源。在研制各种新型、高效率的储能设备中,储能材料起着重要作用。
1.储氢材料
氢是一种方便、无污染的二次能源,氢可以燃烧,1公斤的氢燃烧后可能放出14万千焦的热量,这是其他化学燃料难以相比的。它的普及应用依赖于能否经济地生产和高密度安全储存设施。吸氢材料(见3.6节)为解决这一问题提供了可能。当前已开发的有三类重要的吸氢材料:稀土—镍化合物,如LaNi5,储氢密度为3.9~6.7克/毫升;镁系化合物,以Mg2Ni,La2Mg7为代表,储氢密度较低;钛系化合物以FeTi为代表,储氢密度为5.8克/毫升。此外,V,Nb,Zr等金属及合金也可以吸氢,但价格昂贵。当前用吸氢材料储氢的可能性已为大家公认,但要大规模推广使用还有许多技术与材料问题需要解决。例如要求材料的初始活化过程简便易行;在使用期中不易因“中毒”而降低吸氢性能,反复地吸—放氢的次数要提高;材料的生产成本要降低等。对于作为移动能源使用的储氢材料还有更高的要求,当前已开发的吸氢材料(如Mg—Ni系)的每千克储能的量比起汽油来仍约低一个数量级,因此还需大幅度提高性能后才能与汽油竞争。为解决这些问题除继续探寻新成分的新材料外,表面改性也是重要途径,如镁系材料经表面化学处理可形成高活性材料、粒子表面化学镀铜可改进抗“粉化”能力等。
储氢材料在节能方面也有许多用途,如作为热压缩机,高效率热泵以及新的热机介质等等。
锂电池是至今比能量最高的一种化学电池。金属锂和锂合金是较好的电池负极材料、锂盐是比较理想的电解质。近年来锂电池发展十分迅速,一次锂电池早已商品化,生产量越来越大,已广泛用于计算器、手表、心脏起搏器等方面。目前正大力发展二次锂电池的研究,日本松下已研究成功能充放电1000次的碳锂电池。随着微型锂电池和储能、动力锂电池的开发,锂的需求量将越来越大。
美国研究成功一种新型的冲击波激活的电池。这种电池几乎能瞬时被机械脉冲或小爆炸产生的冲击波所激活。可用于军事系统和宇宙航行系统。这种新电池可具有20年或更长的贮存期限,并且又可在数微秒内被激活。该电池由固体电解质(一种KCl—LiCl的低共熔混合物)、锂—硅阳极和易熔质、惰性二氧化硅、硫化铁阴极所组成。固体电解质夹在阳极和阴极之间,当电解质处于固态时,不能通过电流。但当受冲击波碰撞时、该电解质变形和熔化,就允许电流通过。(www.daowen.com)
锂电池的阳极材料主要是金属锂、锂—铝、锂—硼、锂—硅等合金。使用的有色金属活性阴极材料有TiS2、NbS3、V6O13等等,使用的电解质有LiCl、LiClO3、LiAlCl3等。
3.燃料电池
燃料电池是一种直接发电装置。它在催化剂的作用下,使燃料与氧化剂作用,分别在两个不同电极上发生氧化、还原反应。在反应过程中燃料在阴极失去电子、电子流通过外接电路流向阳极,氧化剂在阳极得到电子,因而产生电流。燃料电池将燃料的化学能直接转换成电能的效率理论上可达90%,实际上已达到50~85%,近年来受到人们的极大重视。燃料电池需要耐高温、耐腐蚀、性能稳定、能长期使用的电池材料,如镍及镍基合金、铂、钽及其合金和精密陶瓷等,同时需要高效催化剂如铂催化剂等。在高温燃料电池中使用碳锂作电解质。高温燃料电池结构示意如图10.2。
图10.2 高温燃料电池
a与高温水电解 b示意图
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