在一些大型建筑物或大型工业厂房内,有时可能会设置几套、十几套,甚至几十套空调系统,为了便于运行管理,各空调系统在现场采用PLC进行各空调系统的就地运行调节,然后用总线将PLC的通信接口与中央空调总站内的监控微型计算机连接,实现通信。各现场控制元件的数据和状态由PLC送入控制总站内的微型计算机,由微型计算机采集这些数据,进行分析及运行状态监测,同时还可以利用控制总站改变PLC设备的初始值和设定值,从而实现计算机对PLC的直接控制,这样便构成了PLC作为一级控制,微型计算机作为第二级监控的集散控制系统(也称两级控制系统)。

由PLC与微型计算机组成的两级控制系统中,计算机通常仅用于编程、修改参数、数据显示、统计制表、各空调系统运行状况的图形显示等系统管理方面,一般不直接参与控制过程；而PLC在控制现场,直接对空调系统的运行调节进行控制,即使与中央控制总站的微型计算机脱开,或中央微型计算机发生故障,也不会影响各空调系统的正常运行。

在这两级控制系统中,中央控制总站内以微型计算机为基础的CRT数据显示器与控制键盘组成一个中央操作单元,它具有智能终端的功能,并有一套标准图面的选择性显示,以显示各空调系统的运行状态。标准图面一般有总貌显示、系统显示、局部显示、趋势显示、报表显示、报警显示等。

中央控制总站的功能主要有以下6项：

1)收集控制现场信息,建立和管理、保存数据库。

2)利用中央控制总站的微型计算机控制所有各个空调系统的工作状态,并采取最优控制。(www.daowen.com)

3)在CRT操作显示屏上以多种画面显示过程状态,并进行装置图和流程图的显示。

4)利用CRT操作屏、键盘完成对现场运行状态的遥控,监督运行参数的变化,切换控制方式,改变控制系统中的设定值。

5)进行日常工作运行数据的统计、制表、记录。

6)利用在线数据、内存的库存数据进行能量消耗、效率、成本的核算和统计。