调水工程是指为了从某一个或若干个水源取水并沿着河槽、渠道、隧洞或管道等方式送给用户而兴建的工程。调水工程是一种工程技术手段，它可解决水资源与土地、劳动力等资源空间配置不匹配的问题，实现水与各种资源之间的最佳配置。

我国降水径流空间分布不均，不同地区之间，供需平衡情况有很大差异；同时，在不同流域或地区之间还存在干旱及其灾害非同期遭遇的可能性。因此，应因地制宜地兴建跨流域调水工程，进行水量补偿，以调节降雨径流的空间分布不均。20世纪60年代以来，全国已修建了引江济淮、引滦济津和引黄济青等多项工程，这些近距离跨流域调水对调剂地区间水资源余缺起到了很好的作用。为了解决黄、淮、海流域的干旱缺水问题，从长江引水补给这些区域用水的跨流域远距离调水的南水北调工程正在建设中。南水北调东线主要解决京津地区、山东省和河北省东部地区的缺水问题；中线主要解决河南省、河北省中部地区和北京市的用水问题；西线主要解决黄河上中游及其邻近地区的用水问题。南水北调工程以及诸如东北地区的引松济辽的北水南调工程，在解决21世纪我国北方城市缺水，改善农业用水，缓解城乡用水矛盾，提高防旱减灾能力等方面将起到重要作用。(www.daowen.com)

调水工程是一个复杂的系统工程，该系统一般由水源工程（蓄水、引水、提水等）、输水工程（渠道、管道、隧洞等）和供水工程三部分组成。根据水文地理标准，可将调水工程分成三类：局域（地区）调水工程、流域内调水工程和跨流域调水工程。