1.干旱灾害面积大，但分布不均匀

据统计，我国每年农田受旱涝灾害的面积约占总播种面积的27%，而其中60%左右是旱灾。全国各大区都会有旱灾出现，但分布不均匀，其中黄、淮、海地区占全国受旱灾面积的50%左右，长江中下游也是多旱灾的地区，这两个地区就占了全国受旱灾总面积的60%以上。

2.干旱灾害出现频繁，有时持续时间较长

我国幅员辽阔，地形复杂，受季风气候影响，在全国境内，局地性或区域性的干旱灾害几乎每年都会出现。例如，据研究，在1979—1991年，其中有8年是在华北、东北及华南出现干旱，另有2年在长江以南的广大南方地区出现干旱，2年出现了全国性干旱，1年为长江流域干旱。在华北地区，1951—1980年中出现较大范围干旱的就有12年，中等范围干旱的有11年，其余7年出现了范围较小的干旱；而这一时期长江流域也有28年出现了不同范围的干旱。(www.daowen.com)

从干旱持续时间看，许多地区会出现春夏连旱或夏秋连旱，有时甚至春夏秋三季连旱。例如，华北地区干旱的持续时间一般在1～2个月或4～5个月，有些年份干旱持续时间特长，如1957年、1965年、1968年、1972年和1986年的干旱长达5～7个月。又如长江流域常会出现伏旱，但有的年份有些地区会出现连续干旱，例如1988年长江流域出现了伏旱，而其中湖南、湖北、上海、江苏、安徽、贵州等省（直辖市）出现了春夏连旱或夏伏秋连旱，持续时间一般在40天以上，部分地区达50～70天。1994年6—8月江淮地区出现了严重伏旱，安徽、江苏、湖北等省伏旱持续时间达40～50天，长的达2个月以上，这一年在全国不少地区还出现了春旱，秋旱范围更广，主要分布在江南、华南、华北和西北东部等地。

3.干旱常伴随高温同时出现

许多干旱灾害出现的同时，往往伴随高温，致使旱情加重，这种情况在长江流域伏旱期更明显。例如，1985年出现了夏伏连旱，6—8月久晴少雨，气温很高，天气燥热，日平均气温都在30℃以上，鄂西北、鄂东南及三峡河谷地区极端最高气温达38～40℃。