目前，对于移动站来说，使用软件无线电结构仍然是不现实的。软件无线电结构中最好将模数转换器放在尽量接近天线的射频前端，使其工作的射频采样频率比两倍最大载波频率稍高，并且使生成的采样在可编程数字信号处理器中处理。对于1.9 GHz的PCS频带信号，理想软件无线电中的模数转换器采样频率应当大于4.0 GHz。这里的主要问题是，现在没有足够成熟的技术提供这么高频的采样处理器件，并且同时要求该器件的功耗对移动站来说可以接受。另一种解决方法是使用带通采样结构，它会拥有一些理想软件无线电的特性。

带通采样也称作谐波采样，这是一种采样频率低于最高频的采样技术，用来得到从射频到低中频或基带的频变，并且如果是带通信号，能够重构采样的模拟信号内容：采样频率要求不是基于射频载波，而是基于信号的信息带宽。因此，生成信号处理速率可以显著降低。(www.daowen.com)

如果在射频中直接采用带通采样技术，那么无线电结构会比其他之前提到的结构简单得多。在完成采样和数字化的高性能模数转换器之前，模拟射频模块只包含带通滤波器和低噪声放大器。值得注意的是，射频收发机中的带通采样结构，其射频载波与欠采样率的比率通常不高。其主要原因是工作于射频频段模数转换器的噪声密度很高，并且随着采样率的谐振阶数而提高。另外，带通采样可以应用于超外差接收机来替代I/Q下变频器，并且随后在数字域中产生基带I/Q信道。在本小节中，主要讨论射频带通采样。