直接变频意味着射频信号不经过中频阶段直接下变换到基带信号或反之，因此也称作零中频（zero IF）结构。直接变频接收机有许多优越的特性。零中频接收机没有中频，因此昂贵的无源中频滤波器（声表面波滤波器）可以省略，这部分的成本和尺寸可以节省下来。零中频接收机的信道滤波是在模拟基带中通过有源低通滤波器完成的，有源滤波器的带宽可以设计为可调节型。由于信道低通滤波器的带宽是可调的，如果所有的模式在同一个频带之中，那么很容易设计一个工作在多模的零中频接收机，使其有通用模拟基带电路甚至是通用射频前端（从前置选择器到射频下变频器）。这个结构并不需要频率规划，频率规划通常是耗时且难以验证的。直接变频结构没有镜像。

直接变频无线电的结构比超外差无线电的结构看起来简单，但由于直接变频接收机中的一些技术问题，其实现相对超外差无线电会更加困难。对于接收机而言，直接变频发射机问题更少，相对容易实现，但发射机所提供的优势也没有接收机那么多。例如，使用直接变频发射机没有省下中频信道滤波器，因为超外差结构中也不需要任何中频信道滤波器。相对于超外差发射机，直接变频发射机的优势是它的发射信号中杂散更少。本节，将给出设计和实现直接变频接收机系统的困难与方法。(www.daowen.com)