随着工业现代化的飞速发展和测控系统自动化、智能化技术的不断进步，传统的传感器已不能满足要求。与计算机技术和网络技术相结合，传感器从传统的现场模拟信号通信方式转为现场级的全数字通信方式，即产生了传感器现场级的数字网络化——网络化传感器。网络化传感器是在智能传感器基础上，把TCP/IP协议作为一种嵌入式应用，嵌入现场智能传感器的ROM中，从而使信号的收、发都以TCP/IP方式进行。网络化传感器像计算机一样成为测控网络上的节点，并具有网络节点的组态性和互操作性。利用局域网和广域网，处在测控点的网络传感器将测控参数信息加以必要的处理后上传到网络，联网的其他设备便可获取这些参数，进而做相应的分析和处理。

网络化传感器可应用于各种测控系统。只要有适当的传感器就可对外界物质世界进行恰当的测量和控制。由于网络化传感器是网上操作，因此可不受地域限制，对空间狭小、测控点甚多的场合，如汽车内或机床内，为了减少外界电磁干扰，也可使用。如在大江大河中，可利用网络对全流域水文（如水位、流速、雨量等）进行实时监控，尤其对关键水文点，可由专家系统实时进行监测和控制。(www.daowen.com)

随着网络化传感器的出现和发展，产生了分布式测控系统。传感器网络接口的标准化，使传感器网络化的理想得以在技术上、经济上成为现实，并使网络化传感器得到更广泛的应用。