鞋楦，是用来辅助鞋类成型的模具。因为鞋楦与鞋类的舒适性密切相关，再加上鞋楦的设计技术比较复杂，所以对各种鞋楦设计造诣精深的人很少。了解鞋楦要先从了解鞋子开始，从世界范围来看，鞋楦的出现较之鞋的出现要晚一些。因为人类早期的鞋子制作工艺比较简单，即使不使用鞋楦也能制作出鞋子。比如，原始人穿鞋是直接把兽皮捆绑在脚上，这样的鞋根本用不着鞋楦(图3-1)。鞋楦是制鞋工艺发展到一定阶段的产物，它是伴随着制鞋工艺的提升而相应诞生的。欧洲制鞋历史虽然悠久，但有实物可考的鞋楦却大部分集中在中世纪以后。现代皮鞋楦的诞生则是在英国工业革命晚期。

图3-1　人类早期的鞋

(图片来源:特纳·威克斯《鞋类形态演变史》

从目前出土的实物来看，我国应当是世界上应用鞋楦制鞋最早的国家之一。1961年我国新疆尼雅废墟出土了两只唐朝木制鞋楦，其做工已经非常精细，但是左右脚几乎没有区别。位于加拿大多伦多市的“拔佳鞋类博物馆(The Bata Shoes Museum)”有一只法国百年战争时期的木制鞋楦(约1461年)，其左右脚已经开始有所区别。瑞士苏黎世舍嫩韦德(Schonenwerd)小城的“BALLY鞋类历史博物馆(Bally’shoes History Museum)”陈列着一只古代埃及鞋楦，其形状远不如我国唐朝的精致。

在英国伦敦艺术大学(前伦敦Cord Winner制鞋学院，该学院在鞋类设计方面大师辈出)收藏着一只来自荷兰阿姆斯特丹1375年的普廉鞋(Poulaine，这是皮鞋出现之前用于保护布鞋的一种套鞋)，虽然该鞋没有鞋楦，可是从它的造型特点上基本可以看出经过鞋楦定型后的特征。值得一提的是，17世纪德国曾出现了两位著名的制鞋大师，一位是德国诗人汉斯·萨克斯(Hans sachs，1594—1676，)另一位是被马克思誉为“自然辩证法之父”和“17世纪哲学伟人”的德国哲学家雅各布·布梅(Jacob boebme，1575—1624)。从两位大师当年曾就职的普鲁士浮兹堡鞋业同业公会所收藏的实物资料来看，那一时期的皮鞋还不能称之为现代皮鞋。(www.daowen.com)

纵观我国鞋楦设计，从封建社会中叶开始一直到清王朝结束，一千多年始终没有取得大的发展，这与我国社会生产力水平的发展水平密切相关。与中国不同的是，欧洲文艺复兴之前鞋楦设计水平与我国基本相差不大，但是文艺复兴以后，尤其是在欧洲工业革命之前，西方人以科学的实证主义精神取代了中世纪沉闷的封建宗教束缚，近代自然科学蓬勃兴起，西欧国家的鞋楦制作技术在这一时期超越了我国。

在欧洲，英国率先完成了工业革命，成为世界头号经济强国，其制鞋技术也处于世界一流水平。早在1825年，位于英格兰西南部萨默赛特郡(Somerset)斯垂特(Street)小镇的克拉克(Clark)公司制造的羊皮拖鞋和皮鞋就已经达到相当高的水平，克拉克皮鞋还曾于1851年获得由英国维多利亚女王的丈夫阿尔伯特(Albert)王子颁发的两项大奖。

其实，在19世纪初期，世界各地的皮鞋制造技术就已经大致具备现代特征了。1880年，世界上公认的第一双现代皮鞋诞生在英国已故王妃戴安娜的故乡——北安普顿郡乡间的依亚士·巴顿小镇(Northampton shire village of Earls Barton)雅查·佰佳仕(Arthur barkers)父子所开的皮鞋作坊里(香港港九鞋业公会杨棠先生语)。这家百年老店至今已有120多年的历史。佰佳仕父子之所以被国际制鞋界尊崇为近代皮鞋制造的祖师，是因为他们正式确立了一套世界各国基本沿用至今的现代皮鞋设计数据和制鞋理论，并且他们的皮鞋品质代表了当时英国手工制造皮鞋的最高水平，号称精美高贵、永不走型。18世纪，美国、意大利、法国、德国的一些著名鞋匠制作的皮鞋已经十分精美，只是通行于世界的设计方法还没有形成。按照杨棠先生的说法，世界上第一只现代意义上的鞋楦也诞生在北安普顿，因为鞋楦是皮鞋的母体，所以说具有现代意义的皮鞋鞋楦也必定具有现代意义。

英国的北安普顿郡至今仍是世界一流的皮革和皮鞋的生产基地。在这个昔日英格兰传教士的故乡，每年来自世界各国专门为政府首脑和高层人士定制顶级皮鞋的订单不断。位于北安普顿市中心的北安普顿大学鞋靴设计系的学生在世界级的鞋类设计大赛中屡获殊荣，世界上第一本大学本科鞋楦教材也诞生于此(The Text Book Of Last Manufacturer Technology，1905年)。在北安普顿郡北部的莱斯特市的德蒙福特大学(Demontfort University)有一个著名的鞋类研究中心。德蒙福特大学鞋类设计专业负责人罗伯特·陈(Robert chen，英籍华人，鞋类设计与制造博士生导师)从人体工效学、生物力学、医学等多角度对楦体的舒适性进行专门研究，在鞋楦舒适性、功能性以及鞋楦技术创新方法等领域造诣颇深。莱斯特市也是英国制鞋企业集中的区域，世界上最大的鞋类检测机构SATRA总部和大英联合制鞋机械公司(USM公司)均坐落于此。100多年来，许多鞋楦方面的最新数据标准都发源于莱斯特市。

在英国伦敦的詹姆斯大街上，也有一个很有名的百年制鞋老店——Lorbs鞋店。据说它至今仍完整保存着世界各地曾在店里定制鞋的名人的脚型图纸。在这个鞋店的地下室中，每一张图纸都能找到与之相应的鞋楦。第二次世界大战期间，作为镇店之宝的这些鞋楦险遭纳粹炮火的袭击。如今，如果要在Lobs定制一双经典的三节头纯手工皮鞋，至少要提前一年预订，并且还要再等一年时间才能提货。

那么，世界上第一只机制鞋楦诞生在哪里呢?是美国。1812年，美国马萨诸塞州苏顿(Sutton)兵工厂的托马斯·布兰查德工程师用步枪枪托刻制出了人类第一只机制鞋楦。从此，刻楦机的广泛应用使成千上万的鞋楦工人摆脱了繁重的体力劳动。美国不仅诞生了世界上第一台刻楦机，而且还诞生了一个鞋匠家庭出身的总统——共和党著名领袖亚伯拉罕·林肯。世界上许多人都知道林肯曾在美国参议院说过一句名言:“虽然我在制鞋的技艺方面永远不可能超过我的父亲，但是我在管理我们的国家方面却不会使我们的人民失望”。