中国早期的服装多不用纽扣，只在衣襟处缝上几根小带，用以系结,这种小带称为“衿”。为了不使衣服散开，人们又在腰部系上一根大带，这种大带就叫腰带。由于腰带具有这种特殊的作用，所以古人对它十分重视，不论穿着官服、便服，腰间都要束上一带。天长日久，腰带便成了服装中必不可少的一种饰物。图4-50为古代服装部位图。

在奴隶制时期的冠服制度中，腰带就作为重要的服饰部件而存在。周代的冠服制度，腰带随冠服款式、适用场合、官阶品级等而变化，如天子、诸侯所服用的冕服中，天子素带朱里，诸侯至大夫皆素带，士缯带。春秋早期出现的带钩，男女都可使用，用青铜做成，固定在革带的一端，束腰时把带钩钩住革带另一端的环或孔，使用方便，与今天所用的皮带相类似，因带钩在衣服外面，所以讲究美观，工艺也日益精湛，战国时带钩制得极为精美，材质高贵，工艺精良，形式多样。封建社会后期，明代官员的朝服与公服上的腰带根据官阶品级又分为玉带、犀带、金代、银带和乌角带。古代的腰带多为一种身份的代表、官阶品级的象征，它与今天人们用来系束裤裙的带子名称虽同，但作用却并不一样。

图4-50　古代服装部位图(www.daowen.com)

如今腰带已经成为一种时尚，男士西装裤上束的皮带不是扎系裤腰，而是一种品位的体现，时尚的象征。女性裙装中的腰带凸显了女性的腰肢，具有极强的装饰作用。今天的腰带的作用已经延展到了实用性之外的时尚搭配，甚至点缀的意义也日益凸显。在设计师的设计理念中，对腰带的重视程度也是日益增加，一些国际大牌在腰带上下足了功夫，每季都会推出富有意义的新款，或者使用了新的材料，或者应用了新的理念。