经济运行的判定方法一：电动机的综合效率大于或等于额定综合效率，表明电动机对电能利用是经济的；电动机综合效率小于额定综合效率但大于额定综合效率的60%，表明电动机对电能利用是基本合理的；电动机综合效率小于额定综合效率的60%，表明电动机对电能利用是不经济的。电动机综合效率与经济运行的关系如图3-2所示。图中η_c为综合效率，η_cN为额定综合效率。

经济运行的判定方法二：在现场计算电动机综合效率有困难的情况下，也可利用电动机输入功率（或电流）与额定输入功率（或电流）之比来判断电动机的工作状态。与额定输入功率（或电流）相比，输入功率（或电流）下降15%以内属于经济运行范围；输入功率（或电流）下降为15%～35%属于允许使用范围；输入功率（或电流）下降超过35%属于非经济运行范围。

图3-2 综合效率与经济运行的关系(www.daowen.com)

电动机节能的实质是提高其综合效率，使其大于或等于额定综合效率，即电动机工作在经济运行状态。如果能够把负载率调节到综合经济负载率β_cm，电动机综合效率最高，即电动机最佳经济运行状态。电动机综合效率应大于额定综合效率的60%，这是电动机经济运行的最低限度。

实际上，电动机节能都是围绕“三相异步电动机经济运行”进行研究工作的。因此，深刻理解和掌握“三相异步电动机经济运行”是电动机节能研究工作的前提条件。