对于像我国这样的农业国，农业生产过程中产生的生物质品种繁多，产量极大，诸如秸杆、稻壳、锯木屑、甘蔗渣等等，这些农业废料都有着巨大的能源潜力。

我国在这一方面的研究已有十几年的历史。如今经过科技人员的努力，将低品位的农业废料充分地燃烧，用于工农业供热、发电已显示出现实的前果。湖南城陵矶粮库建有1500千瓦的稻壳发电厂，利用粮食加工后的稻壳燃烧，产生蒸汽驱动汽轮机组发电，已成功地运行了5年。

生物质水分较高（有的高达60%，像牛粪水分就在10%~70%间波动），有的还较难点燃（如椰子壳），采用普通锅炉难以稳定燃烧，且燃烧效率和锅炉热效率较低，不能实现生物质能的高效利用。中科院广州能源所追踪世界上先进的燃生物质流化床锅炉技术，开发出了日处理4—6吨木屑的循环流化床锅炉和输出功率为2—2.5千瓦的小型生物质气化发电装置，并已在一些木材厂投入使用。所谓流化床锅炉就是将燃料和吸附剂混合，通过高速空气进入燃烧室，在里面悬浮着燃烧，好像正在沸腾的流体一样，所以又称为沸腾燃烧床锅炉，其燃烧效率可达99%以上。美国加州建设了一座世界上最大的牛粪发电站，也是采用流化床燃烧技术，每小时烧牛粪40吨，发电功率达1.4万千瓦。(www.daowen.com)

无独有偶，1990年曾报导英国艾伊城耗资2000万英镑建设了一座1万千瓦的鸡粪电站，每小时可烧周围的鸡场废弃物20吨。鸡粪不但臭而且排放CH4（温室气体），焚烧是较好的处理方法，既解决了环境问题，又从中得到了能量，只不过2000万英镑尚嫌太贵了点。

相比之下，用甘蔗渣来发电似乎更广泛一些。甘蔗渣很早以前就是制糖用的燃料，颇有一点煮豆燃豆荚的感觉，而现在更用来发电。在巴西圣保罗州有蔗渣电厂30万千瓦，计划2010年将发展到300万千瓦；毛里求斯的蔗渣发电供应了全国用电的16%；夏威夷采用高压锅炉，每吨蔗渣可发电130度，当地15家糖厂的蔗渣用来发电满足了当地10%的电力需求，最近，一种刚研制的试验机组可使一吨蔗渣发电460度，也就是说4~5吨的蔗渣就相当于一吨优质煤。看来，以后夏威夷的蔗农们更有种植积极性了。