风能的利用十分广泛，既可作替代能源，又可作补充能源。除了上面所论述的风能的几方面利用以外，风能还可以用于空调、海水淡化、化肥合成等领域。但是鉴于电力使用的方便和普及性，今后若干年风能利用的研究重点还是如何高效地把风能转化为电能。

20世纪70年代以来，一些国家大量开发利用风能，纷纷制定开发规划，并积极开展大中小型风力机的研制、选型和现场测试工作，大大地加速了风能的开发。各国经过30多年的工作，已取得了很大的成绩。目前，各国都在朝着大型化、风力田和实用方向发展，我国风力机也是由微型向中小型，由单机向风力田，然后再研制大型风力机的方向发展的。

全球风能潜力巨大。在美国0.6%的陆地面积上安装风力发电机，即可满足美国现在电力需求的20%。北达科他、南达科他和得克萨斯三个州的风力资源即可满足全美的电力需求。还有许多国家的风能资源足以满足本国的全部或大部分能源消耗，目前的首要问题是降低造价。现在，美国的风电投资为1000美元/千瓦，上网电价为5美分/千瓦时，已经初步具备了与常规化石能源竞争的能力。美国能源部已提供了4000万美元的资助，委托国家电力研究所进一步研究风电技术，以期在2000年将风电的装机成本降至500美元，发电成本降至4美分/千瓦时。这样，风力机将从目前的1.7万多台发展到4万台，发电量年增20%以上。欧洲风电的发展可能比美国更快，预测到2030年风电将占到总发电量的10%，部分国家如丹麦、荷兰将在2010年就达到这个目标。(www.daowen.com)

我国地域辽阔，蕴藏着非常丰富的风能资源，单近期可开发利用的就达1.6亿千瓦。我国东南、华东、华北地区的沿海及岛屿平均风速为6~7米/秒，而这些地区又迫切需要电力；西北地区，地势较高，平均风速在4米/秒以上，但地广人稀，居民点分散，燃料奇缺，也迫切需要电力；西南地区的一些山区风口，风速大，风向稳定，有着发展风电的优良条件。因此在我国因地制宜地开发利用风能，不仅可以扩大能源，而且有助于解决边远地区孤立用电户的需要，从而有着现实的重要意义。

风能的开发利用涉及到许多学科，它是一项综合性的工程，因此需要多方面的技术力量联合起来，在不久的将来取得突破和明显的进展。可以断定，风能产业必将在现有的基础上得到进一步的增长，成为全世界所接受的一个重要能源产业。