从1.2.1节的几张图片中可以看到，每一个CATIA V5的文件，无论是零件（CATPart格式的文件）还是装配件（CATProduct格式的文件），或者二维工程图（CATDrawing格式的文件），都有一棵特征树，记载着这个文件所包含的几何元素（如一个二维草图、一个曲面、一个倒圆角）和各种操作（如各种尺寸或装配约束，还有装配件的干涉分析等），也可以将计算的过程和结果包含在特征树里。

特征树是CATIA V5造型过程中最重要的管理工具。用过AutoCAD或CATIA V4的用户习惯于使用层（Layer）来管理造型过程中生成的各种元素。例如，规定线框放在某个特定的层里，拔模的方向线又放在某个特定的层里等。CATIA V5也提供层的机制，另外一种更常用的管理方式是特征树（Specification Tree）、几何体（Body）以及几何图形集（Geometrical Set）。

我们可以大致认为，一个几何体（以或表示）是一整块实体的集合，几何图形集（以表示，在CATIA V5R12及以下版本称为Openbody）是线框和曲面的集合，它们都是零件的组成部分。

如图1-49所示，创建茶壶实体的特征都按照顺序排列在特征树上。从图1-50中可以看到，创建这个曲面的过程中生成的几何元素划分为9个几何图形集（Geometrical Set），即position_points_and_planes，存放定位用的点和平面；sketches，存放创建和修整曲面所用的二维草图；basic_surfaces，存放由旋转、拉伸、扫掠等方式生成的一些大面；trim_surfaces，存放经过切割、修剪、拼接等操作所生成的曲面；fillets，存放倒圆角之后生成的曲面；boss1、flange1、stamp1分别包含了几个相对独立的几何特征；tooling info包含了与拔模有关的几何信息（所有需要脱模的零件都需要拔模的信息，如拔模方向线、分模线等）。将几何元素按照类别或者产品的结构划分为不同的几何图形集（Geometrical Set），使得整个设计的脉络清晰，在造型和修改的过程中很容易找到相关的元素。重要的几何元素（如拔模方向线）应该有一个能够清楚地说明其性质和作用的名称。造型工程师可以根据实际情况决定创建哪些几何体（Body）或几何图形集（Geometrical Set），它们的名称决定了每个几何元素属于哪个集合。

图1-49

图1-50(www.daowen.com)

使用F3键，可以切换特征树的隐藏与显示。

单击特征树上的一根线，或者单击屏幕右下角的坐标轴，几何模型黯淡，特征树成为缩放、平移的对象。再单击一次特征树中的线，则又恢复到原来的状态。如图1-51所示是对特征树进行操作之前的状态，而图1-52所示是对特征树进行操作时的情景（模型变暗）。

图1-51

图1-52