CATIA V5是DS在充分了解客户的应用需求并积累了大量客户的数据和技术经验后基于Windows核心重新开发的新一代高端CAD/CAM软件系统。自1999年3月DS正式发布第一个版本即CATIA V5R1（CATIA Version 5 Release1）以来，以每年最少升级两次的速度不断地完善和革新，到2006年8月发布的CATIA V5R17（CATIA Version 5 Release 17），模块总数由最初的12个增加到了170多个。DS将原来运行于IBM主机和AIX工作站环境的V4版本彻底改变为微软Windows NT环境，99%以上的用户界面图标采用MS-Office形式，并且自己开发了一组图形库，使得UNIX工作站版本与Windows微机版具有相同的用户界面。CATIA V5充分发挥了Windows平台的优点，一经推出立刻得到了业界广泛的认可，被很多CAD/CAM领域的资深咨询专家评价为第四代CAD/CAM软件，代表了CAD/CAM未来发展的方向。

CATIA V5在开发时大量使用了最新和最前沿的计算机技术和标准，其中包括基于Java和Web技术、C++语言、面向对象的设计思想（O-O）、STEP-SDAI、OpenGL、OLE/CORBA和Visual Basic Journaling等，这使得CATIA V5具有与众不同的鲜明特点。

● 单一的数据结构，各个模块全相关，某些模块之间还是双向相关。

● 端到端的集成系统，拥有宽广的专业覆盖面，支持自上向下（Top-Down）和自下向上（Bottom-Top）的设计方式。

● 以流程为中心，应用了许多相关工业的优秀开发设计经验，提供经过优化的流程。

● 创新的用户界面，把实用性和功能性结合起来，易学易用。

● 独一无二的知识工程架构，创建、访问以及应用企业知识库，把产品开发过程中涉及的多学科知识有机地集成在一起。

● 先进的混合建模技术，建立在优秀的、可靠的几何实现原理基础上，具有领先的几何建模和混合建模功能。(www.daowen.com)

● 建立在STEP产品模型和CORBA标准之上，具有在整个产品周期内方便地修改能力，尤其是后期修改。

● 提供多模型链接的工作环境及混合建模方式，实现真正的并行工程的设计环境。强大的电子样机技术。

● 开放平台，为各种应用的集成提供了一个开放的平台。

● 面向设计的工程分析，可以作为设计人员进行决策的辅助工具。开放性允许使用第三方的解算器（如NASTRAN）。

● 完善的加工解决方案，唯一建立在单一的基础架构上、基于知识工程、覆盖所有CAM应用。

● 支持电子商务，支持即插即用（Plug & Play）功能的扩展等。

CATIA V4于20世纪90年代开发，现在最新的版本是在2002年发布的CATIA 4.2.4。CATIA V5和V4在设计理念、实现技术以及界面风格等方面有很大区别。许多厂商使用CATIA V4的历史很长，积累了大量CATIA V4的数据和技术经验，目前同时使用CATIA V4和V5。但是，随着CATIA V4不再升级和CATIA V5的不断完善和革新，他们必会在将来的若干年内完全转移到CATIA V5的设计平台。