包装是在生产、运输、储存、销售或使用过程当中，为了维持和提高产品的价值和保护产品的状态而采用适当的材料、容器及辅助物，并施加一定的技术方法，避免在流通过程中因各种条件的变化而引起产品价值的下降和状态受损的一系列操作活动。在产品的整体概念中，包装通常属于有形产品在市场的一种表现形式。

包装的变化离不开人类社会的进步和文化艺术的发展。我国包装的发展大致可分为四个阶段：原始包装阶段，古代包装阶段，近代包装阶段，现代包装阶段。

1.原始包装阶段

我国古代人类对日用品的捆扎、包装，起初只是出自生存的需要和人类的本能。对于猎获吃剩的动物和采集的野果，他们为了携带方便，就采用葫芦之类的植物果壳、较大植物叶子，以极简陋的形式进行盛装包裹，或采用植物枝条、藤、葛等进行捆扎，如粽子的包裹，如图1-6所示，这些均是原始的包装形式。

2.古代包装阶段

经过相当长的岁月实践，人类从简易采摘、捡拾自然物发展到截竹为筒，盛装食物；或采选一些植物柔软的枝条或动物皮毛扭结成绳，对物品进行捆扎；或者模仿某些瓜果皮壳的半形或整形，用植物枝条编制成近似形的盘、筐、箩、篮等盛装物品的容器，如图1-7所示。这些创造性的劳动，便是最初的包装设计和制作。

图1-6　粽子包裹示意图

图1-7　鸡蛋包装示意图

随着人类社会生产的发展，在夏、商时代就已经产生了商品交换和货币流通。由于物品的储存、转运、交换的需要，从事制作各类物品包装材料器具的作坊、工场也随之涌现，出现了陶瓷、玻璃、青铜等人工制作的包装材料，如图1-8、图1-9所示。

图1-8　青铜鼎示意图

图1-9　陶瓷制品示意图

唐宋时期，商品经济有了进一步发展，从而给包装业提出了新的需求。当时，我国一些高档商品如丝绸、纺织品、陶瓷器、手工艺品等，源源运往东亚、西域各国。这些商品的包装储运，对纺织物、木制、陶瓷和纸制包装器具，在数量和质量上提出了新的要求。因此，编织业、纺织业制作包装容器的工厂和作坊得到较快发展。麻袋、筐、篮使用面广量大，漆作为防潮、防腐和彩绘涂料，也得到广泛应用。单一材料的包装制品逐渐被几种不同的包装材料组合在一起的混合容器所取代，如包装容器内填缓冲材料或加带捆扎，或采用内外两种材料进行包装等。宋代毕昇发明了活字印刷术后，红、黄、蓝三色套印的包装装潢印刷制品即得到应用。据史书记载，南宋都城临安的日用杂货店和茶坊、酒店，多到四五十种小食品、糕点和酒，都有各式各样的包装。

中国的包装业从夏、商王朝到清代中期，有相当长的一段发展历史。最新科技发明、新材料、新技术都及时应用到日用器具和物品包装上，使包装制品、包装容器的设计、加工技术取得了突出成就，包装制品的品种与质量也处于当时世界领先地位。(www.daowen.com)

3.近代包装阶段

该阶段，经济发展迅速，工业革命带动包装行业的发展，使包装行业进入一个新的发展阶段，机器开始替代人力部分完成包装材料生产过程以及包装的过程。包装材料中，纸制品以瓦楞纸以及瓦楞纸箱的发明为标志，如图1-10所示，包装技术方法方面，发明了加热杀菌工艺，以延长食品保质期。同时，金属制罐实现机械化操作，如图1-11所示。这些新技术、新工艺都为包装行业的发展带来了巨大的活力，满足了日益复杂的大众需求。

图1-10　瓦楞纸箱示意图

图1-11　罐头示意图

4.现代包装阶段

依托新技术、新材料的发展，借助电子信息技术，现代包装技术有了很大的突破，包装不仅在数量和质量上有了飞快的进步，同时，智能化、功能性的包装也相继出现，在该阶段，包装已发展成一个庞大的工业体系。现代包装中，塑料制品占很大的比重，为满足各类复杂的用户需求，包装材料由单一塑料材料偏向多种不同类型包装材料复合领域发展，如图1-12所示，塑料包装容器成型技术也有新的发展，满足流水线大批量的工业生产需求。食品、药品的包装日趋智能化、人性化，如图1-13所示，老年智能化包装可提醒患者何时吃药。

图1-12　多层共挤出吹塑瓶

图1-13　智能包装

包装工业是社会经济发展的产物。从世界范围看，1968年9月成立了世界包装组织（World Packaging Organization）。此外，还有地区性包装组织，如亚洲包装联合会、欧洲包装联合会、拉美设计联盟、北美包装联合会。世界性包装组织的形成，标志着包装工业已成为国民经济体系中一个相对独立且有重要地位和作用的新兴产业。它的产生具有明显的时代特征，是社会经济发展促进现代化生产专业化分工的产物。

此外，包装还在一定程度上反映了一个国家经济发展水平和人民群众消费水平，包装的发展还有助于社会精神文明建设和体现社会主义制度优越性。俗话说：人要衣装、佛要金装，物品就要讲究包装。人讲礼是精神文明的重要内容，物讲包装则是物质文明的重要内容，反过来则可促进精神文明的建设。在当今世界上，包装已成为现代经济与文化的一种主体体现，成为科学与艺术结合越来越紧密的综合学科。

对我国包装工业环境进行分析，考察当今世界包装工业的现状和发展趋势十分重要。中国包装工业的发展，离不开整个世界包装行业这个大的行业环境。与世界包装工业的发展相比较，我国包装工业的发展还处于起步阶段，发达国家的包装工业已发展成为一个相当成熟的工业门类，从一定程度上代表了我国包装工业的发展趋势。

目前，我国包装工业总产值自2002年的2500多亿元，到2009年突破1万亿元，超过日本，成为仅次于美国的世界第二包装大国。包装是一个非常活跃的领域，新产品层出不穷。在包装领域，纸包装和塑料软包装的消费量最大。纸质环保，符合未来世界经济可持续发展的潮流；塑料便宜，顺应商人追求利润的本性。塑料包装的发展主要是改进设计，提供更多的方便，改善复合材料的结构，满足更为严格的要求；纸包装新产品则侧重于功能性的改善。世界包装纸板市场需求量每年将以2.8%的速度增长。