嵌入式控制器系统的出现至今已经有30多年的历史，近几年来，计算机、通信、消费电子类产品的一体化趋势日益明显，嵌入式技术已成为一个研究的热点和消费热点。进入21世纪以来，嵌入式技术逐渐成熟并全面展开，已成为通信和消费电子类产品的共同发展方向。目前嵌入式产品形态丰富多样，产品市场潜力巨大，已经在个人数字助理（PDA）、机顶盒、手机、数码相机、数字电视等领域蓬勃发展。嵌入式微控制器系统的软硬件开发，已被公认为是一个具有良好发展潜力的行业。在芝加哥举办的嵌入式微控制器系统会议上，与会专家一致认为，21世纪嵌入式控制器系统将无所不在，它将为人类生产和生活带来革命性的发展，实现“PC Everywhere（个人计算机无处不在）”的生活梦想。

（1）在通信领域，无线通信产品将成为嵌入式软件的重要应用领域。一方面，已有的无线通信产品将借助芯片技术和嵌入式软件来提高性能，另一方面当前许多嵌入式产品都将增加无线通信功能。因此，未来几年，蓝牙等相关技术会与嵌入式软件相互促进，共同发展，使更多的产品具有通信功能，使更多的通信产品能更好地为用户服务。

（2）在广播电视领域，嵌入式的数字技术正在全面取代模拟技术。数字电视借助嵌入式控制器技术，将传统的模拟电视信号经过量化和编码转换成二进制数的数字信号，实现了信号的处理、传输、存储，以及监测和控制。数字电视系统已在全球大多数国家进入了商品化试播阶段。

（3）在个人领域中，嵌入式产品将作为移动的数据处理和通信软件等的主要产品。由于嵌入式设备具有自然的人机交互界面，以图形用户接口（GUI）屏幕为中心的多媒体界面给人以很大的亲和力。手写文字输入、语音拨号上网、收发电子邮件以及彩色图形、图像已取得初步成效。(www.daowen.com)

（4）嵌入式产品与互联网应用相互促进，快速发展，嵌入式产品将成为互联网的主要终端之一，网上将出现大量的服务于嵌入式产品的软件，并有专门服务于嵌入式产品的内容。

嵌入式操作系统是在多种硬件平台上发展起来的。随着嵌入式控制器系统的广泛应用，信息交换、资源共享机会增多，相关的标准问题也将日渐突出，如何建立相关标准成为一个重要的问题。