地物在图上表示的方法用地物符号。地物符号根据其表示地物的大小、测图比例尺和描绘方法的不同，可分为以下几类。

1.比例符号

在地形图上表示地物的形状、大小、位置，与地物的轮廓线成相似图形的符号，称为比例符号，如房屋、运动场、湖泊、森林等符号。

2.非比例符号

在地形图上，有些地物轮廓较小，无法将其形状、大小依比例画到图上，则不考虑其实际形状、大小，而采用规定的符号表示其中心位置，这种符号称为非比例符号，如三角点、水准点、独立树、里程牌和钻孔等。

非比例符号不仅其形状大小不依比例绘出，而且符号的中心位置与该地物实地的中心位置关系，也随各种不同的地物而异，所以，在测图或用图时应注意以下几点。

（1）规则的几何图形符号（圆形、正方形、三角形、星形等），以图形的几何中心点为实地地物的中心位置。

（2）宽底符号（烟囱、水塔等），以符号的底部中心为实地地物的中心位置。

（3）底端为直角的符号（独立树、路标等），以符号的直角顶点为实地地物的中心位置。(www.daowen.com)

（4）几何图形组合符号（路灯、消火栓等），以符号下方的图形几何中心为地物的实际中心位置。

（5）不规则的几何图形，又没有宽底或直角顶点的符号（山洞、窑洞等），以符号下方两端的中心为实地地物的中心位置。

3.半比例符号（线状符号）

在地形图上，对于一些带状延伸地物，其长度可依测图比例尺缩绘，而宽度无法依比例表示的符号，称为半比例符号，如道路、通信线路、管道、垣栅等。

通过半比例尺符号可以从图上量取地物的长度，而不能确定它们的宽度。其符号的中心线，一般表示其实地地物的中线位置。但城墙和垣栅等，其准确位置应在其符号的底线上。

4.地物注记符号

在地形图上，用文字、数字或特有符号对地物加以说明，称为地物注记符号。诸如城镇、工厂、河流、道路的名称，桥梁的长宽及载重量，江河的流向、流速及水深，道路的去向，森林、树木的类别等，都用文字、数字或配以特定符号加以注记说明。

这里应指出，在地形图上，对于某些地物（如房屋、运动场等），究竟采用比例符号还是非比例符号，主要取决于测图比例尺的大小。测图比例尺越小，不依比例描绘的地物就越多。在测绘地形图时，必须依照《1∶5001∶10001∶2000地形图图式》（GB/T 20257.1—2007）的规定执行。