深厚覆盖层的形成与所属河流阶地的形成时间和下切速度有关，与该区域的地质构造运动和气候变化紧密相关。谢道在（2013）在研究新疆叶尔羌河阿尔塔什水电站坝址深厚覆盖层成因时将其成因分为了四类：①“气候型”加积；②“构造型”加积；③泥石流加积作用；④地形地貌因素。

对深厚覆盖层成因的研究在近20年有了较快的发展，特别是在我国西部大开发战略提出之后，西部水电开发加速，在深厚覆盖层建坝问题就成为水电开发的难题之一。工程建设者和众多学者在研究深厚覆盖层的工程地质性质和物理力学性质等的同时，也对深厚覆盖层成因进行深入研究（郑达，2013）。石金良（1986）通过对大渡河深厚覆盖层的研究，提出大渡河覆盖层形成具有“构造型”加积和“气候型”加积等形式。罗守成（1995）认为深厚覆盖层的形成与新构造运动、冰川作用、活断裂、地质灾害等有关系，并认为“厚度超过150～200m者，多与第四纪构造活动断裂相关”；王运生，黄润秋（2006）等认为“中国西部现在河流演化史是在三级阶地形成后，经历强烈侵蚀一次，将谷底下切到现今河床以下的基覆界面，然后进入堆积期，随着冰川的消融，河流在回填堆积体基础上重新间歇性下切，分别形成二级阶地、一级阶地及现今的漫滩和河床堆积，深厚覆盖层也应该是在这过程中堆积形成的”；许强等（2008）认为对深厚覆盖层的构造成因、崩滑流堆积及气候成因的认识可对局部地段的深厚覆盖层作出合理地解释，但并不能很好地揭示河谷深切和深厚覆盖具有区域性乃至全球性的原因。区域性的河谷深切和深厚堆积事件可能与全球气候变化和海平面升降有直接的联系，冰期、间冰期全球海平面大幅度升降是导致河流区域性深切成谷并形成深厚堆积的主要原因。余波（2010）在不同类型的深厚覆盖分析收集到的工程地质资料基础上，将全国深厚覆盖层分为了四类：①东部缓丘平原区冲积沉积型；②中部高原区冲洪积、崩积混杂型；③西南高山峡谷区冲洪积、崩坡积、冰水堆积混杂型；④青藏高寒高原区冰积、冲洪积混杂型。毫无疑问，这种归纳带有很强的区域性，不能很好表现不同深厚覆盖层在工程性质上的不同。

因此，根据前人研究，本节综合考虑深厚覆盖层所在河谷的谷型特征和其成因，通过判断其是U形河谷还是V形河谷，根据勘察资料判断其成因是气候堆积形成、构造堆积形成还是冲洪积堆积形成或者地貌堆积形成，将不同类型的深厚覆盖分为表5.16所列的八种类型。不同类型的深厚覆盖层的成因特征不一、表现形式不一，在大坝基坑开挖时要充分考虑到其不同特点的基坑特征。不仅如此，不同类型深厚覆盖层对坝基渗漏关系重大。(www.daowen.com)

表5.16　深厚覆盖层分类表